Nesta semana, a organização Humane World for Animals divulgou resultados alarmantes de uma investigação secreta realizada em mais de 60 locais na Pensilvânia. Marfim de elefantes e de outros animais, incluindo hipopótamos e baleias, foi encontrado à venda em todo o estado, totalizando 383 itens de marfim descobertos durante a investigação.

A Humane World for Animals investigou leilões online e vendas em marketplaces ocorridas de janeiro a março de 2025, bem como lojas físicas em 27 condados da Pensilvânia em março de 2025. Dezoito desses condados tinham vendedores com marfim ou outros produtos de origem animal à venda.

O valor total dos itens encontrados foi de quase 38 mil dólares, com preços variando de 5 a 1.150 dólares. Os itens de marfim à venda incluíam brincos, pulseiras, colares, anéis e outras joias, estatuetas, entalhes de presas e dentes, conjuntos de talheres, peças de jogos, piteiras, abridores de cartas e uma variedade de outros objetos domésticos e pessoais. Os investigadores também encontraram à venda a cabeça empalhada de uma girafa, com pescoço e ombros, por 6 mil dólares.

“Nossas descobertas são alarmantes”, disse Whitney Teamus, diretora sênior de investigações da Humane World for Animals. “O número de itens de marfim identificados excede o que vimos em nossas investigações anteriores ao longo dos últimos anos, inclusive em Connecticut e na Flórida. A rotulagem do marfim também foi preocupantemente imprecisa — alguns vendedores não sabiam ao certo o material que estavam vendendo, enquanto outros aparentemente rotulavam intencionalmente itens como sendo de osso. A única constante foi a ausência de documentação federal ou licença estadual oferecida ou apresentada quando solicitada.”

Kristen Tullo, diretora estadual da Humane World for Animals na Pensilvânia, afirmou: “Nossa investigação mostra a profundidade e a extensão da venda de marfim e de outras partes de animais em nosso estado. Os cidadãos da Pensilvânia não devem contribuir para o comércio global cruel e sem sentido de partes de animais. Os legisladores estão certos em priorizar essa questão crítica.”

As leis que regulam a venda de produtos da vida selvagem são complexas. Segundo a legislação federal, produtos de espécies ameaçadas ou em perigo de extinção, como o marfim de elefante e o chifre de rinoceronte, geralmente não podem ser importados, exportados ou vendidos entre estados, com algumas exceções limitadas. De acordo com a lei estadual da Pensilvânia, produtos de espécies ameaçadas ou em perigo, como marfim de elefante e chifre de rinoceronte, geralmente não podem ser vendidos dentro do estado sem uma licença. No entanto, ainda existem lacunas que podem ser resolvidas com mudanças na legislação estadual.

A deputada estadual da Pensilvânia, Leanne Krueger (D-161), apresentou um projeto de lei (HB 994) que, se aprovado, restringiria a venda interna de uma lista mais ampla de espécies ameaçadas, incluindo espécies como girafas e hipopótamos, atualmente não protegidas pela Lei Federal de Espécies Ameaçadas. Como mostra esta investigação, muitos vendedores na Pensilvânia vendem marfim de elefante apesar das proibições existentes em nível estadual. O projeto proposto traria a clareza necessária ao proibir expressamente o comércio de marfim de elefante em todo o estado.

O projeto de lei HB 994 foi aprovado pelo Comitê Judiciário da Câmara com 25 votos a favor e 1 contra em 2 de junho.

A deputada Krueger declarou: “Outros estados já aprovaram leis para combater o tráfico de animais silvestres, e chegou a hora de a Pensilvânia fazer o mesmo. Temos a responsabilidade de garantir que os residentes da Pensilvânia não apoiem a caça e o tráfico, seja de forma intencional ou inconsciente. Meu projeto de lei define consequências claras para qualquer pessoa que participe do comércio de partes de animais protegidos, seja vendedor ou comprador.”

Elefantes estão sendo abatidos a uma taxa alarmante por causa do marfim. Esses seres belos e inteligentes estão sendo reduzidos a bugigangas e entalhes. Apesar das proibições globais e do aumento da conscientização, o marfim ilegal continua a chegar aos mercados, inclusive aqui nos Estados Unidos. Se não agirmos com mais urgência e medidas mais rigorosas, corremos o risco de perder essas espécies majestosas para sempre. A hora de se manifestar, exigir leis mais severas e cobrar responsabilidade é agora — antes que seja tarde demais.

Traduzido de World Animal News.