Segundo uma investigação da ONG internacional de proteção animal FOUR PAWS, o Facebook e Instagram, ambos de propriedade da Meta, se tornaram sistemas para traficantes de filhotes de cachorros na Europa.

Os traficantes conseguem contornar as políticas da Meta e as regulamentações da União Europeia sobre a venda de filhotes sem enfrentar consequências por suas negociações. A FOUR PAWS pediu a suspensão imediata de promoções de venda de cães nas plataformas de mídia social de propriedade da Meta para parar o sofrimento dos filhotes na Europa.

A FOUR PAWS conduziu uma investigação extensa de setembro de 2023 a junho de 2024, examinando anúncios de cães, bem como contas e grupos no Facebook e Instagram de indivíduos que não eram verificados como empresas registradas. O conteúdo da Áustria, Bulgária, França, Alemanha, Holanda, Suíça e Reino Unido foi analisado e os investigadores encontraram mais de cem grupos do Facebook e mais de cinquenta contas do Instagram contendo anúncios de filhotes.

Em junho de 2024, o público combinado dos grupos do Facebook pesquisados ​​excedia 600 mil membros, incluindo vendedores e compradores potenciais. O tráfico de animais é uma clara violação das próprias políticas da Meta.

“O comércio cruel de filhotes está prosperando no Facebook e Instagram. A Meta pode ter tomado medidas para proibir a venda de cães em suas plataformas, mas sua aplicação insuficiente está deixando as portas abertas para o tráfico e as práticas cruéis de criação”, disse Nick Weston, chefe de campanhas de animais de companhia da FOUR PAWS.

“Traficantes cruéis estão escondidos à vista de todos sem medo de repercussões. Pedimos à Meta que tome medidas imediatas e ponha um fim completo ao comércio de filhotes no Facebook e Instagram até que uma solução para a rastreabilidade completa do vendedor e do animal de estimação esteja em vigor”, acrescentou Weston.

Filhotes não são imunes à influência de tendências, com certas raças como os Bulldogs sofrendo ao longo de suas vidas devido às dobras de pele proeminentes que os compradores acham desejáveis. Essa preferência estética pode levar a sérios problemas de saúde para esses animais. Além disso, alguns cães sofrem mutilações brutais, como cortar as orelhas, para deixá-los com aparências específicas que atraem tutores potenciais.

Uma investigação recente descobriu grupos franceses do Facebook onde filhotes de American Bully com orelhas cortadas eram abertamente anunciados por um traficante com base na Polônia. Apesar de ser ilegal em ambos os países, o vendedor continuou a compartilhar esses anúncios dentro de um grupo privado, destacando uma lacuna preocupante na aplicação da lei. Esses casos demonstram como práticas questionáveis ​​prosperam online, impulsionadas pela falta de repercussões legais, priorizando a estética em detrimento do bem-estar animal.

Em toda a Europa, traficantes desenvolveram métodos concretos para escapar do monitoramento da Meta e das diretrizes da comunidade. Alguns dos métodos incluem evitar termos explícitos de venda, descrições de grupo instruindo membros quais palavras evitar em postagens e conversar em código usando emojis e hashtags para esconder suas intenções. Eles costumam redirecionar compradores potenciais para chats privados, às vezes falsificando suas localizações para vender para um determinado país ou se passando por criadores verificados para parecerem credíveis.