Maior reserva de Cerrado do estado de São Paulo, a Estação Ecológica de Jataí, situada no município de Luís Antônio, teve 42,2% de seu território de 9 mil hectares destruído por um incêndio. As estimativas são da Defesa Civil e apontam ainda mortes de animais silvestres encontrados carbonizados na região.

De acordo com o Corpo de Bombeiros, foram necessários 10 dias para controlar as chamas, que tiveram início em 19 de agosto. O controle do fogo, no entanto, não impede que novas chamas ressurjam e, por isso, equipes trabalharam no local nesta terça-feira (31) para monitorar possíveis focos. Um drone foi utilizado durante as ações de rescaldo do solo.

A devastação causada pela queimada é tamanha que se compara a 5,3 mil campos de futebol. O fogo, segundo a Polícia Militar Ambiental, começou em um lixo na área rural de São Carlos, cidade vizinha. O tempo seco e os ventos fortes fizeram com que as labaredas se espalhassem rapidamente, atingindo a estação ecológica.

Diligências realizadas no local onde o fogo teve início e análises de imagens de satélite levaram à identificação do responsável por atear fogo no lixo nas proximidades do Rio Mogi Guaçu, em uma área que faz divisa com a Floresta de Jataí.

Na última sexta-feira (27), o homem, que é funcionário da propriedade onde a queimada começou, foi levado à delegacia. Após prestar depoimento, ele foi liberado. De acordo com as autoridades, uma multa será aplicada ao criminoso. O valor terá como base um cálculo que considera a área total queimada durante o incêndio.

No ano passado, a estação ecológica já havia sido alvo de queimadas. Entre agosto e setembro, cinco mil hectares foram destruídos pelo fogo, sendo 2,9 mil de vegetação nativa.

Confira mais fotos: