Um filhote de golfinho-nariz-de-garrafa nascido em 28 de agosto no Geoje Sea World, na Coreia do Sul, morreu apenas 10 dias após seu nascimento, marcando a terceira morte de golfinhos no aquário este ano, incluindo o recém-nascido.

Ao longo da última década, 15 golfinhos morreram no local, fazendo com que o aquário seja apelidado de “cemitério de cetáceos” e “aquário da morte”.

De acordo com o Governo Provincial de Gyeongsang do Sul, onde o aquário está localizado, e a ONG Associação Coreana de Bem-Estar Animal, a morte do filhote de golfinho foi confirmada em 08 de setembro. O recém-nascido estava com a saúde debilitada desde o nascimento.

As duas últimas mortes do aquário foram de dois golfinhos explorados em apresentações — July e Nova — que morreram em 25 e 28 de fevereiro deste ano, respectivamente.

ONGs pelos direitos animais criticam o Geoje Sea World por continuar explorando golfinhos em apresentações e por criá-los para lucro, apesar da emenda à Lei de Zoológicos e Aquários, aprovada em dezembro de 2023.

A emenda proíbe a exibição de cetáceos e impede a aquisição de novos animais, preparando o terreno para o fim de exposições de baleias e golfinhos em aquários sul-coreanos. No entanto, as operações do Geoje Sea World permanecem praticamente inalteradas.

Além disso, há um debate em andamento sobre se nascimentos de animais dentro de aquários constituem uma violação da proibição de aquisição de novos animais.

Em julho do ano passado, o nascimento de um golfinho-nariz-de-garrafa chamado Mark foi relatado no Geoje Sea World, seguido pelo nascimento de Arang, um golfinho transferido do Pacific Resort em abril deste ano.

As ONGs argumentam que a reprodução dentro de aquários é ilegal com base nos Artigos 2 e 15 da Lei de Zoológicos e Aquários, mas o governo afirmou que é necessário mais revisão legal para determinar se a reprodução se enquadra na provisão de proibição de nova aquisição.

Organizações entraram com uma queixa na polícia contra o Geoje Sea World, alegando “reprodução ilegal” com o nascimento de Arang.

Embora a emenda imponha penas de até dois anos de prisão ou multas de até 20 milhões de won (aproximadamente 74 mil reais) para novas aquisições de cetáceos, ela não especifica medidas de acompanhamento do caso, como o resgate dos animais. “Estamos nos comunicando com o Ministério dos Oceanos e Pescas enquanto aguardamos a interpretação legal”, disse um funcionário da Divisão Marítima e Portuária do Governo Provincial de Gyeongsang do Sul.

Golfinhos forçados a se apresentar, apesar de doenças

No início deste ano, o Geoje Sea World por forçou July e Nova a se apresentarem enquanto recebiam tratamentos por doenças, com Nova se apresentando até quatro dias antes de sua morte.

Em resposta, a Associação Coreana de Zoológicos e Aquários, composta por veterinários atuais e ex-veterinários em todo o país, emitiu uma declaração pedindo que animais com problemas de saúde tivessem oportunidades de tratamento e que as apresentações fossem restringidas.

Apesar da reprodução contínua, o Geoje Sea World separou golfinhos machos e fêmeas, mas problemas identificados durante inspeções em junho e março — como o gerenciamento da temperatura da água com o uso de bombas de calor — não foram resolvidos.

ONGs argumentam que “governos locais, como autoridades licenciadoras, podem emitir ordens corretivas para os aquários e impor sanções administrativas, como suspensão das atividades, se não cumprirem”.

Eles instaram os governos locais e o Ministério dos Oceanos e Pescas a usarem inspetores profissionais recém-introduzidos para buscar ativamente medidas para regular o funcionamento do Geoje Sea World.

Nota da Redação: Os aquários promovem o confinamento de espécies marinhas em ambientes artificiais, inadequados às suas necessidades naturais. Golfinhos, baleias e outros cetáceos, por exemplo, são animais altamente inteligentes e sociais, que no oceano nadam longas distâncias e vivem em complexos grupos sociais. No entanto, nos aquários, eles são forçados a viver em tanques pequenos, onde seu comportamento natural é limitado, o que frequentemente leva a problemas de saúde física e emocional, como estresse, depressão e comportamentos estereotipados.

A exploração animais em performances para entretenimento viola seus direitos, transformando seres sencientes em meros objetos de espetáculos, explorando eles para fins lucrativos, incentivando a reprodução em cativeiro e a captura de novos indivíduos, mesmo com leis que buscam proibir essas práticas.