Em uma noite fria de novembro de 2023, a gata Lala viveu um momento traumático: em questão de segundos, passou da segurança de seu lar para o desamparo de uma caixa de transporte deixada em frente à Humane Society of Greater Miami, em uma movimentada rua da cidade.

Quando a equipe do abrigo a encontrou na manhã seguinte, a gatinha, claramente assustada, estava sozinha no escuro, com um bilhete anexado à caixa: “Ela faz parte da nossa família há onze anos”. A mensagem, embora breve, comoveu os funcionários, que ficaram ainda mais impactados ao descobrir a idade avançada de Lala.

Aos 11 anos, Lala chegou ao abrigo confusa e retraída. Arrancada abruptamente do ambiente que conhecia há mais de uma década, ela demorou a se adaptar ao novo espaço. “Foi muito triste ler aquela nota”, contou Tiffany Hernandez, assistente de marketing da instituição, em entrevista ao The Dodo. “Nenhum animal idoso deveria passar por isso.”

Desde então, Lala aguarda por um lar. No entanto, sua timidez inicial tem afastado possíveis adotantes, que costumam se encantar mais por gatos mais extrovertidos. “Ela fica muito assustada no abrigo, infelizmente”, explicou Hernandez.

Por trás da cautela, porém, Lala esconde um coração afetuoso. Em um teste de adoção temporária, ela surpreendeu ao se mostrar carinhosa e brincalhona após algumas semanas de adaptação. Em outra ocasião, durante um meet-and-greet no abrigo, a gata rapidamente conquistou a equipe: “Em minutos, ela já comia petiscos da minha mão, me lambia e deixava fazer carinho”, relatou uma voluntária no Instagram.

A equipe da Humane Society acredita que Lala se daria melhor em um ambiente calmo, com um tutor paciente disposto a dar-lhe tempo para se adaptar. Hernandez sugere que potenciais adotantes considerem um período de foster (lar temporário) antes da adoção definitiva.

“Quando ela se soltar, sabemos que vão se apaixonar”, afirmou Hernandez. Enquanto isso, Lala continua à espera de uma segunda chance — e de uma família que a ajude a viver seus “anos dourados” com o amor e a segurança que merece.