Especialistas em vida selvagem estão afirmando que os elefantes-pigmeus-de-bornéu estão ameaçados de extinção por causa das atividades humanas, relatou a Reuters.
Recentemente, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) divulgou uma avaliação que concluiu que a agricultura, mineração, extração de madeira e outras atividades humanas fizeram com que os elefantes-pigmeus-de-bornéu se tornassem ameaçados de extinção. Os cientistas da IUCN disseram que restam apenas 1.000 desses elefantes na natureza.
“É uma população pequena e pode facilmente desaparecer se deixarmos o desenvolvimento ocorrer sem nenhuma ação de proteção”, disse Craig Hilton-Taylor, chefe da Unidade da Lista Vermelha da IUCN, em entrevista à Reuters. A Lista Vermelha avalia os riscos de extinção das espécies.
De acordo com a Reuters, os elefantes-pigmeus-de-bornéu perderam grande parte de seu habitat nos últimos 75 anos, o que está forçando esses grandes mamíferos a entrarem em áreas dominadas por humanos em busca de alimento, isso tem levado à perda de colheitas e a mais conflitos entre humanos e vida selvagem, que muitas vezes resultam em ferimentos ou morte dos elefantes. Além disso, a extração de madeira e mineração também ameaçam o habitat dos elefantes-pigmeus-de-bornéu.
Enquanto isso, esses elefantes são importantes modeladores de ecossistemas, segundo o Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW). À medida que eles vagam em busca de comida, eles criam clareiras e caminhos pela floresta, o que influencia a distribuição de plantas e ajuda animais menores a encontrar alimento e água. As interferências nos habitats podem criar micro habitats que beneficiam diferentes plantas e animais também.
A IFAW também afirma que o impacto positivo dos elefantes nos ecossistemas florestais pode nos ajudar na luta contra o aquecimento do planeta, já que as florestas ajudam a armazenar carbono que aquece o planeta.
Os governos da Malásia e da Indonésia, que controlam partes de Bornéu, implementaram planos de proteção que trabalham com corporações, empresários e biólogos. Além disso, as autoridades estão buscando criar corredores para elefantes, para que esses animais possam se mover com segurança entre áreas fragmentadas de seu alcance.
Embora o futuro possa parecer sombrio para os elefantes-pigmeus-de-bornéu, várias espécies já foram tiradas de volta da beira da extinção. Por exemplo, os águias-pescadoras estão prestes a serem retiradas da lista de espécies ameaçadas de extinção de Nova Jersey após anos de ações de proteção. Além disso, ambientalistas celebraram a recuperação do lince-ibérico, que uma vez tinha apenas 62 indivíduos na natureza, mas agora tem até 2 mil, em Portugal e Espanha.
