Larry Elliott escreveu um artigo para o The Guardian, defendendo que o capitalismo pode acabar com a mudança de clima. Em resposta, quatro especialistas sobre o livre mercado discordam de sua ideia e afirmam como eles acreditam que o capitalismo não pode resgatar o mundo da mudança climática:

Richard Vernon, de Oxford

Larry Elliott, com razão, direciona nossa atenção para os perigos iminentes da mudança climática e para alguns dos impedimentos para evitá-la. Sua solução sugerida “de que o mundo precisa travar uma guerra contra as mudanças climáticas” perde o componente mais importante. A mudança climática é impulsionada pelos cambistas do clima: você, eu e 7,6 bilhões de companheiros humanos, aumentando em 83 milhões por ano e com efeitos muito mais do que a mudança climática.

Meios benignos e não coercitivos significa reverter esse crescimento, alcançar algo como os 2,5 a 3 bilhões que os especialistas estimam que o planeta poderia suportar sustentavelmente. Eles incluem o fornecimento muito mais amplo e gratuito de serviços de saúde reprodutiva, incluindo o planejamento familiar, para todos os que deles necessitam, e de educação geral e de saúde, especialmente para o grande número de meninas do mundo que atualmente lhes são negadas.

Dave Hunter, de Bristol

Ele está certo em muito sobre o artigo, mas também demonstra que o capitalismo continua sendo um grande inibidor para lidar significativamente com a mudança climática. Ele distingue entre diferente tipos de crescimento econômico, recusando a reconhecer que isso está moderando vontades de consumo e redistribuindo recursos fundamentais para permanecer dentro dos limites necessários. Aquela melindre em torno de dizer “suficiente” sozinho pode ser fatal.

O aumento massivo do investimento em tecnologia limpa é necessário, não porque a quantia gasta mundialmente no ano passado simplesmente correspondeu ao custo das perdas relacionadas ao clima nos EUA, mas porque sem ele, e muitas outras intervenções, estamos escrevendo as sentenças de morte de bilhões ao longo do avanço do século.

Como Elliott sugere, não foi o capitalismo, mas estados financiando os melhores cérebros quando a necessidade (ou, no caso da corrida espacial, a política) exigida, que entregou profunda inovação no passado. A motivação para agir deve ser humanitária, não capitalista, se houver qualquer perspectiva de sucesso.

Dr Nicholas Falk, diretor executivo do The Urbed Trust

Larry Elliott recomenda que aprendamos com o modelo chinês de capitalismo gerenciado e dirigido. Ele também pode ter mencionado as mil novas cidades que a China planeja construir ou as mil cidades inteligentes que o governo indiano está apoiando. A enorme necessidade de dobrar a produção de habitação no Reino Unido oferece uma oportunidade excepcional para usar a demanda para reconstruir nossa economia e infraestrutura local sobrecarregada e reduzir as emissões de carbono.

Aqui deveríamos aprender com o resto da Europa sobre como mobilizar terras apropriadas e compartilhar o aumento nos valores da terra. Uma nova matéria para o Greater London Assembly – Capital gains: a better land assembly model for London mostra o que pode ser feito, desde que nos unamos à infraestrutura e ao desenvolvimento.

Philip Steadman, professor aposentado de estudo e pesquisas urbanas e construção da Energy Institute, na University College London

Seu artigo tem algumas ideias boas e viáveis ​​sobre como fazer telhados e estradas refletirem mais luz solar. Mas as modificações nos prédios altos, adicionando plantio e “tons dinâmicos” estão apenas consertando problemas que não deveriam nem ser criados em primeiro lugar.

Pesquisas recentes em Hong Kong e Londres mostraram que o uso de energia aumenta muito rapidamente com o aumento da altura dos edifícios. Escritórios britânicos de 20 andares têm o dobro de emissões de carbono de escritórios comparáveis ​​em cinco andares. A indústria imobiliária assume que os edifícios altos devem ser climatizados. E a sabedoria popular é que construir alto é necessário para salvar a terra. Mas basta olhar para as duas torres de Al Bahr em Abu Dhabi retratadas no artigo, cercadas por acres de espaço aberto. De fato, altas densidades podem ser alcançadas em empreendimentos de baixa altitude em ruas ou pátios.

As cidades tradicionais são mantidas frescas, sem ar-condicionado por suas ruas arborizadas e parques e jardins, proporcionando benefícios muito maiores do que pedaços de vegetação simbólica em torno de arranha-céus.