Incêndios devastadores na Austrália deixaram os coalas “funcionalmente extintos” agora, de acordo com especialistas na espécie. Estima-se que mil coalas morreram devido as chamas que assolaram partes do leste da Austrália por semanas.
Equipes de bombeiros tentam resgatar animais selvagens ferido e imagens comoventes mostrando coalas queimados e ensanguentadas desesperados por água correram o mundo nas últimas semanas.
Deborah Tabart, presidente da Australian Koala Foundation, disse que os incêndios destruíram 80% do habitat dos coalas, que já foi atingido por uma prolongada seca e desmatamento. Tabart disse ao Daily Mail: “Se combinarmos todas as mortes estimadas de coalas nos incêndios, pode ser que mil deles foram mortos nos últimos dois meses”.
Tabart disse também que os eucaliptos – a principal fonte de comida dos coalas – podem levar “meses para voltar a crescer”, e ela pediu ao primeiro-ministro australiano Scott Morrison que tome medidas em relação ao problema.
No início deste mês, Tabart explicou o que significa uma espécie ser funcionalmente extinta. Ela disse ao news.com.au: “Funcionalmente extinto significa que um coala que vive hoje pode ter um filhote e esse bebê quando crescer pode ou não ter um filhote, se não tiver, ele está funcionalmente extinto”.
“Achamos que não há mais de 16 a 18 mil coalas em NSW (Nova Gales do Sul). Portanto, perder uma população desse tamanho em uma fortaleza protegida é desastroso”, desabafa Tabart.
Com uma população tão pequena, o coala não pode desempenhar um papel significativo no seu ecossistema, o que torna improvável a viabilidade a longo prazo das espécies. Uma vaquinha online arrecadou para os coalas feridos mais doações do que qualquer outra campanha na plataforma GoFundMe daquele país este ano.
Uma página de financiamento coletivo criada pelo Hospital Port Macquarie Koala para fornecer estações automáticas de água potável para os animais tinha o objetivo de alcançar 25 mil dólares.
Porém, em algumas semanas, as doações ultrapassaram 1 milhão de dólares, tornando-se a segunda maior campanha de angariação de fundos do país desde que o GoFundme foi lançado lá em 2016. Mais de 700 vaquinhas online para arrecadar fundos relacionados aos incêndios florestais foram lançadas na plataforma nos últimos 10 dias, elevando o valor total a mais de 1 milhão de libras.
No entanto, a campanha “Ajude os coalas sedentos devastados pelos recentes incêndios” atraiu mais atenção, com doações generosas de pessoas de todo o mundo arrecadando 1.260.180 dólares.
Até agora, as chamas mataram seis pessoas, devastaram centenas de casas e queimaram cerca de 1,5 milhão de hectares (3,7 milhões de acres) de terra desde outubro.
O hospital de coalas, ao norte de Sydney, resgatou 31 coalas dos incêndios nas últimas semanas e disse que foi “alvo da bondade, bons desejos e apoio da comunidade australiana e internacional”.
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