Noventa por cento dos cães e gatos adultos apresentam um ou mais dentes com doença periodontal. O alerta é feito pela veterinária odontóloga Maria Míriam Cavalcante Marinho. Ela aponta que o mais grave nesta doença é o ataque silencioso: as bactérias da boca invadem órgãos vitais causando a morte súbita do animal, após provocar males como endocardite bacteriana (inflamação da membrana do coração), insuficiência renal, hepatite, inflamação no fígado, meningite, artrites e febres idiopáticas. Por tudo isto, não tem dúvida, a saúde do animal realmente começa na boca. Infelizmente, a maioria dos tutores não tem o hábito da escovação diária dos dentes de seus animais. Assim como nos seres humanos, a simples prática livra o animal de muita doença.
Maria Míriam é fundadora e membro, desde 2001, da Associação Brasileira de Odontologia Veterinária, uma área recente mas que mostra a sua importância cada vez mais na criação de animais domésticos. Para mostrar como a falta de saúde bucal nos bichos agrava o quadro geral, ela aponta que de dez casos de doenças renais, nove também apresentam doença periodontal. Entre os animais cardíacos, 90% têm origem na falta de saúde na boca. Entre os cães de raças pequenas, como Poodle, Yorkshire, Pinscher, Chihuahua, a tendência para males bucais é maior, porque eles possuem muito dentes numa arcada pequena. Daí o cuidado precisar ser redobrado.
“A doença periodontal lesa as estruturas que seguram os dentes na boca, que são a gengiva, o ligamento periodontal e o osso alveolar”, explica Maria Míriam, mostrando que os principais sintomas são o mau hálito (halitose), dentes escuros, salivação excessiva (o animal fica babando com frequência), e a mobilidade dentária (dentes moles). A principal causa é o acúmulo de tártaro, decorrente da falta de escovação diária. “Tem que escovar os dentes do cão e do gato uma vez por dia com escova e pastas apropriadas para os animais”, orienta a veterinária, única no Estado do Ceará que também tem a formação em Odontologia para animais.
A placa bacteriana é uma película pegajosa e incolor, constituída de bactérias e açúcares que se forma sobre os dentes. É a principal causa de cáries e gengivite. Se não for removida diariamente, endurece e forma o tártaro.
A escovação impede o processo de acúmulo de tártaro, com restos de matéria orgânica (alimento) e sais minerais. A primeira etapa da doença periodontal é a gengivite.
“O tártaro causa a inflamação da gengiva e invade o ligamento periodontal que segura o dente ao osso alveolar. O dente vai ficando mole e pode chegar a uma etapa irreversível”, adverte Maria Míriam. Para acostumar os animais a aceitarem a escovação diária, a veterinária recomenda criar o hábito enquanto eles são filhotes. O gato apresenta mais resistência. Mesmo assim, aceita melhor quando começa já nos primeiros meses. No felino, os sintomas da doença periodontal são dificuldade para se alimentar, salivação, mudança brusca de comportamento, uma vez que é mais sensível para a dor, emagrecimento progressivo e aftas na boca.
Como prevenção, estão a visita a um médico veterinário especializado em Odontologia, pelo menos, uma vez por semestre; escovação diária com pasta e escova apropriados uma vez ao dia em casa; e alimentação à base de ração balanceada, ossinhos e biscoitos próprios para animais. Infelizmente, a maioria dos tutores não tem o hábito de levar os animais para o exame dentário semestral. Durante este exame, são avaliados a cavidade oral e o comprometimento da raiz dos dentes por meio de raio X, se tem abscessos, perda óssea, entre outros aspectos.
Isto permite chegar a um diagnóstico e definir o tratamento, que varia conforme o grau da enfermidade. “Para cada caso, é implantado um programa de saúde bucal que deve ser seguido pelo resto da vida do animal”, afirma Maria Míriam.
Com informações de Diário do Nordeste
