Recentemente, 14 golfinhos-nariz-de-garrafa encalharam em Massachusetts, nos Estados Unidos. Segundo o IFAW, esse foi o maior encalhe em massa de golfinhos na região de Cape Cod, uma península no estado.

Uma equipe de resgate de mamíferos marinhos conseguiu colocar 11 animais de volta na água conforme a maré subia, mas infelizmente três morreram. “Quando chegamos, 11 golfinhos ainda estavam vivos, e a equipe começou imediatamente a se preparar para reflutuar eles com a maré crescente”, disse Kira Kasper, bióloga e respondente de animais do IFAW. “Nas últimas duas semanas, respondemos a 26 encalhes de golfinhos, tanto comuns quanto nariz-de-garrafa, então estamos em alerta máximo e monitorando seus movimentos de perto.”

Os golfinhos encalhados foram marcados com etiquetas temporárias de identificação, e um deles recebeu uma etiqueta temporária de satélite para rastrear seus movimentos após a soltura. Na manhã seguinte, essa etiqueta de satélite ajudou a alertar os socorristas de que eles haviam encalhado novamente em outra praia.

O IFAW foi imediatamente ao local com sua unidade móvel de resgate de golfinhos, um veículo customizado para o resgate e transporte deles. “Pouco antes das 7 horas da manhã seguinte, soubemos que todos os 11 golfinhos haviam encalhado novamente na Ilha Tenente, em Wellfleet”, relatou Kasper. “A maré estava subindo até às 11:16 da manhã, mas os golfinhos não puderam ser soltos onde encalharam. Nossa equipe agiu rapidamente para extrair os animais da lama, fornecer avaliações de saúde e tratamentos necessários, e transportar os golfinhos para Herring Cove, em Provincetown, onde foram todos soltos de volta ao oceano.”

A topografia única de Cape Cod faz dela um local comum para encalhes de mamíferos marinhos, especialmente para espécies como golfinhos. Águas rasas, movimentos complexos de marés e bancos de areia muitas vezes desorientam os indivíduos da espécie, levando-os a encalhar em grande número.

Ao longo dos anos, o IFAW registrou um aumento no número de encalhes de golfinhos-nariz-de-garrafa, mas esta é a primeira vez que a equipe encontra um grupo tão grande desta espécie encalhado na área. Esta espécie oceânica tende a ser maior e mais robusta do que suas contrapartes costeiras e é geralmente encontrada mais distante da costa.

“Esse encalhe em massa ocorre no fim de um verão sem precedentes para nossa equipe, devido ao número impressionante de encalhes de golfinhos. Desde o final de junho, a equipe respondeu a 175 golfinhos vivos encalhados, o que é mais de 2,5 vezes nossa média anual”, acrescentou Kasper.