O empresário japonês Hirotaka Saito, de 54 anos, vendeu seu carro de luxo, um Ferrari, e encerrou seu próprio negócio para fundar um refúgio voltado exclusivamente a cães em situação de risco, na cidade de Yaizu, província de Shizuoka, Japão. O abrigo, batizado de Wansfree, é dedicado a acolher animais rotulados como “não adotáveis”, muitos com históricos de abuso e traumas severos que resultaram em comportamentos agressivos.
A decisão de Saito nasceu de uma experiência profundamente pessoal. Há doze anos, ele enfrentava uma crise financeira extrema e chegou ao limite emocional. Em um momento de desespero, ao tentar tirar a própria vida, foi impedido por seu cachorro de 70 quilos, que bloqueou a porta e se recusou a deixá-lo sair. Esse ato de lealdade de seu cão salvou sua vida e redefiniu sua trajetória. A partir daquele instante, Saito decidiu dedicar seus dias a salvar cães rejeitados pela sociedade.
Com os recursos obtidos da venda do carro esportivo, ele comprou um terreno e criou um santuário onde os cães vivem em liberdade, longe das correntes e gaiolas. O espaço oferece cuidados contínuos, reabilitação e segurança, sem custo algum. Atualmente, Wansfree abriga 40 cães e 8 gatos. Todos são tratados com amor, mesmo quando as feridas emocionais provocam reações defensivas. Saito afirma que, apesar de já ter sido mordido algumas vezes, seu espírito nunca esteve tão em paz.
O empresário planeja expandir o abrigo para acolher até 300 cães até o ano de 2028. Para isso, iniciou uma campanha em busca de apoio público e financiamento coletivo. Seu objetivo é transformar o Wansfree em um modelo de respeito, paciência e valorização da vida animal, especialmente daqueles que mais precisam.
Casos como o de Saito escancaram a contradição da sociedade que rejeita os animais que mais necessitam de cuidado e que, muitas vezes, são descartados como perigosos, quando na verdade são vítimas de abandono, negligência e violência. Sua iniciativa é uma resposta ética diante do sistema que marginaliza vidas sensíveis. Ao invés de culpabilizar os cães por seus traumas, Saito reconhece suas histórias e oferece uma nova chance.
A história de Hirotaka Saito nos lembra que o verdadeiro progresso não está em bens materiais, mas na capacidade de agir com empatia e responsabilidade diante do sofrimento de outros seres. Seu santuário é, mais do que um abrigo, um espaço de reparação e justiça para animais injustamente excluídos.
