A polícia, veterinários e autoridades do Ministério do Meio Ambiente transferiram quase 300 animais para um centro de reabilitação na Costa Rica no último sábado (11/05), após o fechamento dos últimos dois zoológicos estatais. Eles foram fechados 11 anos após a aprovação de uma lei de proteção à vida selvagem.

Um jaguar, crocodilos, macacos-aranha, uma preguiça, entre outras espécies, foram retirados um por um por funcionários do antigo Zoológico Simón Bolívar e colocados em gaiolas portáteis, carregadas em caminhões e escoltadas pela polícia até o Centro de Reabilitação da Vida Selvagem, localizado nos arredores de San José, capital do país.

“Nos tornamos um país sem zoológicos estatais e com uma visão voltada apenas para santuários e centros de resgate”, disse o Ministro do Meio Ambiente, Franz Tattenbach, durante a operação de transferência no local do Simón Bolívar. No entanto, existem pelo menos 18 zoológicos privados no país, que não são foram afetados pela lei.

O oficial José Pablo Vázquez, da área de proteção do Ministério do Meio Ambiente, explicou que o estado de saúde dos animais é desconhecido e que biólogos e veterinários examinam preliminarmente cada um deles antes de transporta-los para o centro de reabilitação.

As instalações do zoológico Simón Bolívar e do Centro de Conservação de Santa Ana, pertencentes ao Estado também foram fechadas, mas sua administração estava a cargo da Fundação FundaZoo.

Ambos os recintos dos animais deveriam ter sido fechados em 2014, após a aprovação da lei em 2013, mas várias ações legais da FundaZoo para defender a concessão atrasaram o fechamento por uma década, o que finalmente ocorreu nesta sexta-feira, quando o contrato expirou, e o governo se recusou a renová-lo.

As autoridades pretendem transformar o local do antigo Zoológico Simón Bolívar em um pulmão verde no coração da capital, no estilo de um jardim botânico.