Pesquisas recentes sugerem que antioxidantes encontrados em frutas, nozes e vegetais, como as antocianinas, podem ajudar a reduzir os impactos negativos dos microplásticos no sistema reprodutivo humano. Microplásticos e nanoplásticos, partículas ainda menores, já foram detectados em diversos órgãos humanos, incluindo os reprodutivos. Esses materiais contêm milhares de substâncias químicas que podem interferir na produção hormonal, reduzir a contagem e a qualidade dos espermatozoides, além de causar danos aos ovários e à função erétil.

No entanto, as antocianinas, compostos naturais responsáveis pela coloração vermelha, roxa ou azul de muitas plantas, parecem oferecer uma proteção significativa contra esses efeitos. De acordo com o estudo, os danos oxidativos e a inflamação são dois dos principais mecanismos de toxicidade dos microplásticos no organismo. As antocianinas, por sua vez, atuam como antioxidantes e anti-inflamatórios, neutralizando esses efeitos nocivos.

O mecanismo de proteção envolve a interação das antocianinas com receptores esteroides, que se ligam a hormônios reprodutivos essenciais, como estrogênio e androgênio. A pesquisa indica que esses compostos vegetais impedem que os microplásticos interajam com os receptores ou atuam diretamente sobre eles, ajudando a restaurar o equilíbrio hormonal e protegendo os órgãos reprodutivos. O estudo conclui que as antocianinas são um “candidato promissor” na busca por compostos naturais capazes de mitigar os efeitos prejudiciais dos microplásticos.

Onde encontrar antocianinas?

As antocianinas estão presentes em frutas e vegetais de cores vibrantes, como vermelho, roxo e azul. Alimentos como amoras, mirtilos, cerejas, feijão preto, cebola roxa, repolho roxo e berinjela são ricos nesses compostos. Além de conferirem cor aos alimentos, as antocianinas fazem parte do grupo de antioxidantes conhecidos como flavonoides, que também estão presentes em muitas flores.

Benefícios além da proteção contra microplásticos

Estudos anteriores já haviam associado as antocianinas à prevenção de doenças relacionadas à inflamação e ao estresse oxidativo, como problemas cardiovasculares e condições neurodegenerativas. Além disso, esses compostos apoiam a saúde intestinal, promovendo a diversidade da microbiota e aumentando a população de bactérias benéficas.

A descoberta reforça a importância de uma dieta rica em frutas e vegetais coloridos, não apenas para a saúde geral, mas também como uma possível estratégia para combater os efeitos tóxicos dos microplásticos, que estão cada vez mais presentes no meio ambiente e no corpo humano.