Relatos de crimes contra a vida selvagem aumentaram no ano de 2020, atingido pela pandemia, incluindo assentos de texugo sendo demolidos por construtores e aves de rapina sendo mortas perto de pântanos de tetrazes, de acordo com um novo relatório de organizações em defesa dos direitos animais.
A captura ilegal de peixes como salmão em rios e a perturbação de focas e golfinhos por pessoas em barcos também aumentou, como constatou o relatório. Plantas e fungos também eram alvos de criminosos, que arrebatavam um grande número de cogumelos e jacinto-dos-bosques para vender. Ao mesmo tempo, as condenações por crimes contra a vida selvagem caíram significativamente.
Os grupos de vida selvagem reconhecem que os dados que coletam são incompletos e representam apenas “a ponta do iceberg”. Isso ocorre por que a polícia não é obrigada a registrar oficialmente os crimes contra a vida selvagem – a maioria está listada como “diversos”. Os grupos disseram que os crimes contra a vida selvagem devem ser notificados para que os recursos possam ser melhor avaliados e os criminosos reincidentes visados.
Os bloqueios e restrições de 2020, com a polícia ocupada monitorando as regras de distanciamento social, podem ter encorajado os infratores, diz o relatório, enquanto o maior uso do campo pelo público poderia ter aumentado o testemunho de crimes contra a vida selvagem. O relatório afirmou que as restrições e ausências da equipe da Covid-19 também parecem ter reduzido a capacidade da polícia e dos promotores.
“O crime contra a vida selvagem é algo que deve preocupar a todos”, comenta Martin Sims, presidente do grupo de trabalho de crimes contra a vida selvagem da Wildlife and Countryside Link (WCL). “Isso inflige dor, dano e perda à tão amada vida selvagem e alimenta uma criminalidade mais ampla contra pessoas e propriedades. É chegada a hora de o governo intervir para tratar os crimes contra a vida selvagem com a seriedade que merece. ”
O relatório foi produzido pela WCL, a maior coalizão de instituições de caridade ambiental e da vida selvagem na Inglaterra, e o Wales Environment Link. Descobriram que as denúncias de suspeitas de crimes contra texugos aumentaram 36%, para 614 denúncias em 2020, em comparação com 2019. Cerca de metade foi encaminhada para a polícia.
Relatos de crimes de pesca em potencial aumentaram em mais de um terço em 2020 e os distúrbios de mamíferos marinhos na Cornualha aumentaram 90%, de acordo com dados coletados pelas ONGs.
O número de crimes confirmados com aves de rapina na Inglaterra e no País de Gales quase dobrou em 2020 para 104 – o pior ano para crimes com aves desde que o registro começou em 1990, de acordo com a RSPB. Abutres, milhafre-real, falcões-peregrinos e gaviões-pardais foram as vítimas mais comuns.
Havia poucas condenações conhecidas por crimes contra a vida selvagem em 2020: uma relacionada a aves de rapina, duas a morcegos e quatro por comércio ilegal de vida selvagem. A exceção foi na pesca, onde a venda de licenças de pesca para pescadores fornece fundos para a Agência Ambiental para cumprir seu dever de proteção. Mas mesmo aqui, as condenações por crimes de pesca caíram quase dois terços, de 2037 em 2019 para 679 em 2020.
Dawn Varley, do Badger Trust, diz que “o crime contra texugos têm sido uma prioridade do crime contra a vida selvagem no Reino Unido por mais de uma década, mas infelizmente esta perseguição não dá sinais de diminuir. O aumento de 2020 [foi] impulsionado em grande parte por um aumento chocante de 220% em relatórios de desenvolvedores interferindo em pegadas de texugos. Uma pequena minoria parece ver as proteções do habitat dos texugos como um inconveniente a ser derrubado silenciosamente, em vez de uma exigência legal para conservar um icônico mamífero britânico ”.
Quase metade da biodiversidade do Reino Unido foi perdida desde a Revolução Industrial, tornando o Reino Unido um dos países que mais destroem a natureza do mundo. Mark Thomas, da RSPB, diz que “o declínio da vida selvagem já está sendo sentido, e as espécies não podem se dar ao luxo de enfrentar a pressão adicional de serem baleados brutalmente, presos ou envenenados”.
David Bunt, do Institute of Fisheries Management, disse: “É extremamente preocupante que os crimes de pesca tenham aumentado na pandemia, mas as condenações caíram dois terços. Nossa maior preocupação é se as agências de fiscalização do interior, a Agência Ambiental e a Agência de Recursos Naturais do País de Gales têm os recursos e a equipe para detectar e deter o crime em nossos rios e lagos. ”
A Unidade Nacional de Crimes de Vida Selvagem só recebe financiamento ano a ano e os grupos de vida selvagem disseram que deveria ser colocada em uma base permanente. O NWCU produziu uma lista restrita de crimes contra a vida selvagem que está sendo considerada pelo Home Office para registro oficial. Os grupos também estão pedindo diretrizes de condenação; atualmente não há nenhum sobre crimes contra a vida selvagem.
Um porta-voz do governo disse: “Reconhecemos a importância de combater os crimes contra a vida selvagem, e é por isso que financiamos diretamente a NCWU, que fornece inteligência e apoio às forças policiais que protegem nossa preciosa vida selvagem. Aqueles que forem considerados culpados de ferir animais devem estar sujeitos a toda a força da lei. Sanções significativas estão disponíveis para os juízes entregarem aos condenados por crimes contra a vida selvagem. ”
