Um estudo recente examinou os possíveis efeitos que o consumo de diferentes formas de proteína pode ter na saúde do coração. Os pesquisadores estavam interessados na proporção de proteína de origem vegetal em relação à de origem animal consumida pelas pessoas e seus resultados de saúde a longo prazo.

Os pesquisadores descobriram que consumir uma maior proporção de proteína vegetal em comparação com a animal pode levar à redução tanto de doenças arteriais coronarianas (DAC) quanto de doenças cardiovasculares.

Como as mortes atribuídas a doenças cardíacas ocupam o primeiro lugar nos Estados Unidos, os cientistas buscam maneiras de reduzir esse número. Embora medicamentos e intervenções tecnológicas ajudem, a dieta continua sendo um ponto de foco para quem deseja prevenir doenças cardíacas ou melhorar sua saúde após um diagnóstico.

Pesquisadores da Escola de Saúde Pública T.H. Chan de Harvard divulgaram recentemente os resultados de um estudo de 30 anos que analisou o impacto do consumo de mais proteínas vegetais do que proteínas animais na saúde do coração.

Embora a pesquisa não tenha produzido uma proporção específica de proteína vegetal para animal a ser incorporada às diretrizes dietéticas, os pesquisadores descobriram que pessoas que consomem mais proteína vegetal geralmente apresentam taxas mais baixas de DAC e doenças cardiovasculares.

Pessoas com a maior proporção de proteína vegetal em relação à animal tinham um risco 19% menor de doenças cardiovasculares e um risco 27% menor de DAC.

O estudo foi publicado no American Journal of Clinical Nutrition.

Foco nas fontes de proteína vegetal

Existem muitas razões para o desenvolvimento de doenças cardíacas, como genética, escolhas alimentares inadequadas e hábitos como fumar e consumir bebidas alcoólicas.

Pessoas preocupadas com o risco de doenças cardíacas podem reduzi-lo fazendo exercícios e escolhendo melhor os alimentos. Embora a proteína seja um componente essencial da dieta e as proteínas magras sejam mais benéficas para o coração, alguns pesquisadores questionam se as pessoas deveriam focar no consumo de proteínas de origem vegetal.

Exemplos de proteínas vegetais incluem quinoa, edamame e grão-de-bico.

Com os benefícios das fontes vegetais em mente, os pesquisadores acessaram dados compilados ao longo de 30 anos para entender melhor como proporções mais altas de proteína vegetal impactam o coração.

O estudo envolveu mais de 200 mil participantes. Aqueles que já tinham doenças cardiovasculares ou câncer foram excluídos. Os participantes forneceram informações sobre sua saúde a cada dois a quatro anos e completaram questionários de frequência alimentar (FFQ) a cada quatro anos.

Ao final do estudo, 16.118 participantes relataram ter desenvolvido doenças cardiovasculares, 10.187 relataram doenças coronarianas e 6.137 relataram acidentes vasculares cerebrais. Comparando esses dados com a proporção de proteína vegetal para animal, os pesquisadores observaram que os participantes com maior proporção de proteína vegetal tinham um risco 19% menor de doenças cardiovasculares e um risco 27% menor de DAC.

Especialistas recomendam substituir carnes vermelhas por nozes saudáveis como fonte de proteína. As nozes são ricas em proteína, gordura e fibras, têm baixo índice glicêmico e contribuem para a redução do risco de doenças cardiovasculares e certos tipos de câncer, além de melhorar a cognição.