Nebraska pode se tornar o terceiro estado dos Estados Unidos a proibir a carne cultivada, após o governador Jim Pillen assinar uma ordem executiva que limita a venda desse produto no estado.

A ordem impede que agências estaduais comprem produtos de carne cultivada e exige que empresas que contratam com o estado não discriminem os “produtores de carne natural” em favor dos produtores de carne cultivada. Além disso, novos regulamentos do Departamento de Agricultura de Nebraska vão requerer que proteínas manufaturadas ou carne cultivada sejam claramente diferenciadas da carne de origem animal nos rótulos.

Pillen, cuja família possui diversas fazendas de porcos, planeja introduzir uma legislação em 2025 para proibir completamente a venda de carne cultivada em Nebraska. Durante uma coletiva de imprensa em uma fazenda de gado no estado, em agosto, Pillen afirmou que o Nebraska está sendo proativo para evitar que “coisas bobas” aconteçam, referindo-se a práticas adotadas em outras regiões do país. Ele declarou que o estado está lançando “um ataque total contra carnes cultivadas em laboratório e carne falsa”.

A indústria de carne cultivada, que inclui empresas como a Aleph Farms, sediada em Nova York, que produz carne verdadeira a partir de células cultivadas, tem enfrentado resistência em vários estados. Desde que o frango cultivado recebeu aprovação para venda do Departamento de Agricultura dos EUA em 2023, Flórida e Alabama aprovaram leis proibindo a venda de carne cultivada em seus territórios. Na Flórida, a violação dessa lei pode resultar em até 60 dias de prisão, enquanto no Alabama, a pena pode chegar a 90 dias de prisão e uma multa de US$ 500, mesmo que a carne cultivada ainda não esteja amplamente disponível em supermercados ou restaurantes.

Essas legislações refletem a força da indústria da carne nesses estados e nos EUA em geral, onde as empresas do setor investem milhões em doações políticas e lobby para influenciar a legislação. A Flórida, por exemplo, é o nono maior produtor de carne bovina do país, enquanto o Alabama conta com uma indústria de carne bovina avaliada em US$ 2,5 bilhões. Em Nebraska, a produção de carne bovina é o maior setor agrícola do estado, que também abriga uma grande unidade de processamento de frango de US$ 1 bilhão, pertencente à Costco.