Um grupo de estudiosos da Universidade de Yale, nos Estados Unidos, conseguiu recriar todas as cores do dinossauro bípede Anchiornis huxleyi, que viveu há 150 milhões de anos na China.

O animal tinha a maior parte do corpo cinza e preto, penas brancas nas asas e nas patas, crista e uma espécie de sarda laranja. A composição das cores fortes representava uma vantagem porque o dinossauro chamava bastante a atenção antes de seu acasalamento.

Outro trabalho anunciado recentemente mostrou pistas de que o dinossauro Sinosauropteryx, que viveu há 100 milhões de anos e também era parecido com aves, tinham listras brancas e alaranjadas.

O trabalho da Universidade de Yale analisou toda a estrutura do bípede chinês a partir dos melanossomas, organela celular que contém melanina, pigmento que dá cor à pele. O índice de confiança é de 90%.

Richard O. Prum, professor de Ornitologia, Ecologia e Biologia Evolutiva da Universidade Yale e um dos autores do estudo, disse que o Anchiornis huxleyi era muito vistoso. “Não era nenhum corvo ou pardal, mas uma criatura com uma plumagem chamativa. Seria um animal muito chamativo se vivesse hoje”.