Um estudo recente, divulgado pela Live Science, trouxe à tona uma preocupação alarmante para o futuro do clima global: cientistas identificaram um ponto de inflexão crítico para a camada de gelo da Groenlândia, e ele pode estar mais próximo do que se imaginava.

A pesquisa, publicada em uma renomada revista científica, revela que o derretimento acelerado dessa massa de gelo pode desencadear consequências irreversíveis para o planeta, com impactos diretos no aumento do nível do mar e no clima global.

O que é o ponto de não retorno?

O conceito de “ponto de não retorno” ou “tipping point” refere-se ao momento em que um sistema natural atinge um limiar crítico, a partir do qual mudanças abruptas e irreversíveis ocorrem, mesmo que as condições externas (como a emissão de gases de efeito estufa) sejam estabilizadas.

No caso da Groenlândia, esse ponto está relacionado ao derretimento acelerado de sua camada de gelo, que contém água suficiente para elevar o nível global dos oceanos em aproximadamente 7 metros.

Os cientistas há muito observam o declínio acelerado da cobertura de gelo da Groenlândia – com a camada perdendo cerca de 33 milhões de toneladas (30 milhões de toneladas métricas) de gelo a cada hora.

As camadas de gelo da Groenlândia e da Antártida representam mais de 70% das reservas de água doce da Terra, de acordo com o NSIDC. Ambos têm perdido massa a um ritmo acelerado devido à mudança climática causada pelo homem, e os lençóis perderam um gelo combinado de 6,9 trilhões de toneladas (6,3 trilhões de toneladas métricas) desde 1994, de acordo com um estudo de 2021.

Se as emissões de carbono continuarem no ritmo atual, o limiar crítico pode ser atingido em breve, levando a um colapso gradual, mas inevitável, da camada de gelo.

Como os cientistas chegaram a essa conclusão?

Os pesquisadores utilizaram modelos climáticos avançados e dados históricos para simular o comportamento da camada de gelo sob diferentes cenários de aquecimento. Eles descobriram que, uma vez que o aquecimento global ultrapasse um aumento de 1,5°C a 2°C acima dos níveis pré-industriais, o derretimento da Groenlândia se tornará irreversível. Esse limiar está alinhado com as metas estabelecidas pelo Acordo de Paris, que busca limitar o aquecimento global a 1,5°C.

O estudo também destacou que, mesmo que as temperaturas globais sejam reduzidas após atingir esse ponto, o derretimento continuará a avançar devido a mecanismos de feedback positivo. Por exemplo, à medida que o gelo derrete, a superfície escura da terra exposta absorve mais calor do sol, acelerando ainda mais o processo.

Impactos globais

O colapso da camada de gelo da Groenlândia teria consequências catastróficas para o planeta. O aumento do nível do mar ameaçaria cidades costeiras e ilhas, deslocando milhões de pessoas e causando perdas econômicas incalculáveis. Além disso, a liberação de água doce no oceano Atlântico poderia perturbar correntes marinhas cruciais, como a Corrente do Golfo, afetando padrões climáticos em todo o mundo.

A pesquisa reforça os alertas climáticos

A descoberta reforça a urgência de ações globais para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e limitar o aquecimento global. Os cientistas alertam que, embora o ponto de não retorno esteja próximo, ainda há tempo para evitar os piores cenários. Isso exigirá compromissos políticos robustos, transição para energias renováveis e mudanças significativas nos padrões de consumo e produção.

Enquanto os líderes mundiais se preparam para as próximas conferências climáticas, como a COP28, a mensagem dos cientistas é clara: o tempo está se esgotando, e a janela para evitar uma catástrofe climática está se fechando rapidamente. A Groenlândia pode ser um dos primeiros grandes sistemas a atingir seu ponto de não retorno, mas certamente não será o último se não agirmos agora.

O estudo publicado pela Live Science serve como um alerta contundente sobre os riscos do aquecimento global descontrolado.

A identificação do ponto de não retorno para a camada de gelo da Groenlândia não é apenas uma previsão científica, mas um chamado urgente para a humanidade repensar seu impacto no planeta.

O futuro do clima global depende das escolhas que fazemos hoje.

Fonte: EcoDebate