No último fim de semana, foi ao ar o primeiro episódio da série documental da HBO, Chimp Crazy, documentário aborda os maus-tratos oculto aos chimpanzés que são adotados e tratados como animais domésticos.

O primeiro episódio de Chimp Crazy conta a história de uma ação judicial movida contra Tonia Haddix, uma mulher no Missouri, nos Estados Unidos, que mantinha vários chimpanzés como animais domésticos e se considerava “mãe” deles.

Embora ela tenha domesticado uma variedade de animais exóticos, o foco principal de Chimp Crazy são seus chimpanzés, além de mostrar outras “mães de chimpanzés”, segundo o comunicado de imprensa da HBO. Haddix afirmou que criou sete macacos na Missouri Primate Foundation (anteriormente conhecida como Chimparty) e em sua casa em Sunrise Beach, adotando os animais no final da década de 2010.

Ela mantinha os chimpanzés — que eram explorados para festas de aniversário, filmes e até fotografados para cartões de felicitações — trancados em jaulas apertadas à medida que se tornavam grandes demais, e foi assim que foram encontrados quando os resgatadores chegaram para transferi-los, após uma decisão judicial permitir sua transferência para um santuário credenciado, onde poderiam ser adequadamente cuidados por profissionais.

O mais conhecido desses chimpanzés é Tonka, que apareceu em dois filmes de 1997, Buddy, com Alan Cumming, e George, o Rei da Floresta, estrelado por Brendan Fraser e Leslie Mann. Tonka — que Haddix descreveu como “o amor da minha vida” para a Rolling Stone em 2022 — também esteve no centro de seus conflitos com a organização People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) e com as autoridades.

A saga de Haddix para manter seus primatas — especialmente Tonka, que ela afirmou estar morto em 2021, supostamente para evitar entregá-lo às autoridades — a envolveu em processos judiciais movidos pela PETA e em confrontos com agências policiais.

Em junho de 2022, a PETA anunciou que encontrou Tonka enjaulado no porão de Haddix.

“Ele só podia dar alguns passos em qualquer direção, não tinha permissão para sair, não podia sentir o sol ou a grama sob seus pés, não tinha companheirismo com outros chimpanzés — algo extremamente importante para o bem-estar dos chimpanzés — ele estava com sobrepeso, provavelmente por falta de exercício, e não estava recebendo cuidados veterinários adequados,” disse a PETA em um comunicado sobre a descoberta de Tonka.

A série foi dirigida e produzida por Eric Goode, diretor da série Tiger King, A Máfia do Tigres em português, que foi lançada pela Netflix em 2020 e fala sobre a criação de grandes felinos em cativeiro.

Os episódios do documentário são disponibilizados todos os domingos às 23h, na plataforma de streaming Max e no canal HBO.