Centenas de pessoas e seus animais domésticos se reuniram neste domingo (05/10) na Catedral de St. John the Divine, em Nova York (EUA), para a tradicional Bênção dos Animais. O evento, que celebra a Festa de São Francisco de Assis, padroeiro da natureza e dos animais, é um momento de inclusão em que a fé estende sua graça a todas as espécies, como cães, gatos, coelhos, cavalos e cabras. A iniciativa de abençoar até mesmo fotografias de animais que faleceram ou estão doentes foi elogiada por valorizar o luto e o profundo vínculo afetivo que une as famílias aos seus companheiros.
Para muitos, o momento representa não apenas fé, mas também gratidão e vínculo emocional com seres que consideram parte da família. “Os animais domésticos são os filhos de muitas pessoas”, disse Laura Bosley, diretora de programação da catedral. “O fato de sermos abertos e respeitosos com isso toca profundamente os corações.”
A celebração, que ao longo dos anos já incluiu até uma galinha chamada Lady Gaga, foi elogiada por sua abertura à diversidade da vida animal. A bênção também se estendeu à memória dos que já partiram, com vários fiéis levando fotos de animais falecidos para receber orações e homenagens.
Mei W., que participa da celebração há três anos, levou sua cachorra Lola Fern de 11 meses para o evento e elogiou a ação. “Os padres episcopais são adoráveis e eles dizem os nomes dos animais, é muito intencional”, afirmou. “Sinto que eles estão realmente sendo abençoados.”
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Animais exóticos e explorados
Apesar do evento ter sido muito bonito em diversos momentos, a procissão que tradicionalmente abre o evento, com animais de grande porte ou exóticos como camelos, cavalos e uma mini vaca Zebu, permanece um ponto a ser mudado. Esses animais são fornecidos pela agência de talentos animais All Tame Animals como adereços em procissões contradiz a mensagem de respeito e guarda responsável que o evento pretende transmitir.
“Explorar animais para entretenimento ensina aos fiéis todas as mensagens erradas sobre a guarda responsável de animais”, disse John Di Leonardo, da ONG Humane Long Island, acrescentando que está pedindo à igreja que “honre o santo padroeiro dos animais no próximo ano”, comprometendo-se a parar de alugar animais para entretenimento.
O evento também teve a presença de animais silvestres ou exóticos sendo mantidos como domésticos, como tartarugas, cobras e aves. No entanto, a verdadeira bênção para esses animais seria permitir que vivam livres, em seu ambiente natural.
