Das centenas de espécies que foram descobertas durante 2008 em regiões remotas ou tropicais do planeta, dez que foram consideradas as mais importantes. Um cavalo-marinho do tamanho de uma ervilha, encontrado na Indonésia, faz parte desta lista, apresentada pela Universidade do estado do Arizona.

O comitê internacional de peritos em taxonomia escolheu o cavalo-marinho (Hippocampus satomiae), encontrado na ilha de Derawan, por ser o mais pequeno que a ciência conhece, com um comprimento médio de 13,8 milímetros.

Além desta espécie fazem parte da lista a palmeira gigante Tahina spectabilis (que, depois de dar frutos, a árvore morre e cai) – da qual só existem cem indivíduos em Madagáscar -; o inseto mais comprido do mundo, Phobaeticus chani (Malásia); a cobra mais pequena de todas, encontrada nos Barbados (Leptotyphlops carlae); a lesma Selenochlamys ysbryda, encontrada no País de Gales; o caracol da Malásia Opisthostoma vermiculum; o peixe azul Chromis abyssus, no Palau; o fóssil da espécie Materpiscis attenboroughi, descoberto na Austrália; a planta Coffea charrieriana (dos Camarões) e a micro-bactéria Microbacterium hatanonis.

“A maior parte das pessoas não entende quão incompleto é o nosso conhecimento das espécies do planeta”, comentou Quentin Wheeler, diretor do International Institute for Species Exploration at Arizona State University, que todos os anos publica esta lista de espécies, citado num comunicado da Universidade.

“Estamos rodeados por esta exuberância de diversidade de espécies que, muitas vezes, damos como garantidas”, acrescentou.

Segundo os cientistas, 18.516 espécies novas para a ciência – a metade insetos – foram descobertas e descritas em 2007.

A publicação anual desta lista de novas espécies comemora o aniversário do nascimento de Carolus Linnaeus, a 23 de Maio, quem iniciou o sistema moderno de classificação de plantas e animais.

Fonte: Público