O estado de Wyoming ganhou destaque ao redor do mundo durante o mês de abril depois que um homem do Condado de Sublette atropelou um lobo com uma moto de neve e o levou para um bar. Após exibir o animal, ele foi para trás do bar, onde matou e torturou o lobo. A punição leve aplicada no caso indignou ativistas do mundo inteiro.

O culpado, Cody Roberts, recebeu uma citação por estar na posse de um animal vivo e foi multado em $250 pelo Departamento de Caça e Pesca de Wyoming.

O incidente resultou em protestos públicos de indivíduos e organizações de direitos animais em todo o país que questionaram: por que não foi feito mais?

“Isso realmente abriu uma visão para a lacuna onde nossas leis estão falhando”, declarou Kristin Combs, a diretora executiva dos Defensores da Vida Selvagem de Wyoming.

O promotor do Condado de Sublette, Clayton Melinkovich, diz que a linguagem usada nas leis de abuso animal de Wyoming proíbe os promotores de acusar um caçador legal de uma violação. Os lobos são classificados como animais predatórios, que não são protegidos pelas leis de abuso animal de Wyoming.

É legal para uma pessoa caçar predadores usando vários tipos de veículos, incluindo aqueles projetados para viajar sobre neve. A matança intencional de um animal considerado predatório pela lei usando esses métodos não constitui abuso animal no estado.

Por isso, os habitantes de Wyoming estão pedindo à Legislatura Estadual que encontre soluções que estejam à altura das expectativas e valores daqueles que vivem lá. Enquanto isso, com os olhos do mundo voltados para o estado, os ativistas pelos direitos animais dizem que agora é a hora de agir.

“Estamos procurando algo que seja bom para todos, incluindo o lobo, e avance de maneira sustentável. Isso acontece através de conversas, sentando à mesa, encontrando compromissos e discutindo talvez onde o estado está falhando e talvez onde não estamos”, disse Jess Johnson, diretora de assuntos governamentais da Federação de Vida Selvagem, ao Wyoming News.

A senadora Cynthia Lummis afirma que a tortura não representa o modo de vida do estado e que este caso provocará mudanças em nível estadual. “Na verdade, estou feliz em ver o povo de Wyoming se levantando e condenando isso… Eu sei que a Legislatura fará a coisa certa e abordará isso de uma maneira que seja satisfatória para os legítimos protestos do povo”, acrescentou.

Os comitês Agrícola e de Viagens, Recreação e Vida Selvagem da Legislatura Estadual de Wyoming terão a palavra final sobre as regras e regulamentos relacionados à vida selvagem e crueldade animal. Alterar as leis existentes pode ser um processo longo, mas os defensores acreditam que uma boa política leva tempo e esforço colaborativo.