É o início de uma nova vida para Hangar Hank. Neste ano, o cão foi atropelado por um carro em uma estrada rural da Louisiana, perto de um aeroporto, e o motorista o deixou para morrer. Milagrosamente, Hank conseguiu sobreviver sozinho, mesmo com ferimentos debilitantes, por quase um mês — até que o Controle de Animais da Paróquia de St. Landry encontrou o cachorro.

Os agentes encontraram Hank mal se segurando à vida e em necessidade urgente de tratamento por causa das grandes feridas espalhadas por seu corpo causadas pelo acidente.

Felizmente, foi aí que a sorte de Hank começou a mudar. O Controle de Animais de St. Landry recolheu o cão doente e entrou em contato com a BISSELL Pet Foundation, uma organização sem fins lucrativos que apoia iniciativas de bem-estar animal e oferece recursos veterinários a comunidades carentes.

“Sempre que há uma emergência médica com um animal em St. Landry Parish, na Louisiana, o abrigo sabe que deve me contatar diretamente. Recebi a ligação dizendo que Hank havia sido atropelado bem na frente do aeroporto, e eu disse para mandarem ele direto para a Lafayette Vet Care — a BISSELL Pet Foundation trabalha regularmente com essa clínica para garantir que os animais recebam o cuidado de que precisam”, conta Cathy Bissell, fundadora da organização, à revista PEOPLE.

Cathy ficou profundamente tocada pelas dificuldades que Hank enfrentou sozinho e se comprometeu a ajudá-lo a se recuperar e encontrar uma família amorosa. Depois de conhecer o “Hangar Hank” — nome inspirado no local onde foi resgatado, próximo ao aeroporto — Cathy ficou ainda mais encantada com o cão.

“Esse caso realmente ficou comigo. Os ferimentos dele eram gravíssimos — sua pele estava rasgada de todos os lados, suas orelhas estavam danificadas, e ele claramente sentia uma dor terrível. E, ainda assim, era o cão mais doce e gentil, com seu jeitão robusto e pelagem tigrada. Mesmo com tudo o que passou, deixou que as enfermeiras e os veterinários o examinassem sem sequer rosnar”, compartilha ela.

Cathy vê a história de sobrevivência de Hank como mais um exemplo da força emocional que os cães possuem por natureza.

“Com o estado em que ele estava — pele rasgada, trauma — é um milagre ele ter resistido tempo suficiente para ser encontrado. Mas os cães têm uma resiliência que me comove todos os dias. Acho que foi o coração dele. Aquela força silenciosa, aquela vontade de viver”, afirma Bissell.

A BISSELL Pet Foundation custeou todos os tratamentos médicos intensivos de Hank, dando a ele a chance de se recuperar e encontrar um lar. Hank passou quase um mês na Lafayette Vet Care se curando dos ferimentos graves e recuperando as forças.

Após a recuperação, Cathy publicou o perfil do cão nas redes sociais em busca de uma família definitiva. Vários amantes dos animais responderam rapidamente, mas uma família em especial chamou a atenção da fundadora.

“Eles disseram que Hank era exatamente o cão que estavam esperando — um que precisava deles. A foto dele tocou profundamente o coração da família. Disseram que tinham todo o amor do mundo para dar — e queriam dar esse amor a ele”, relembra Cathy.

Depois de contar à família de Grand Rapids, Michigan, que eles seriam os novos tutores de Hank, Cathy pessoalmente o levou de carro da Louisiana até o estado dos Grandes Lagos.

“Quando a família veio conhecê-lo, eles se ajoelharam no chão para acariciá-lo, confortá-lo, amá-lo e mostrar que ele finalmente estava seguro. Ver esse momento acontecer — foi exatamente o motivo pelo qual fazemos esse trabalho”, diz Cathy sobre o encontro de Hank com sua nova família.

Hoje, Hank está completamente adaptado ao novo lar. Embora ainda tenha várias cicatrizes do atropelamento, sua atitude é puro brilho e alegria.

“A família dele o adora completamente e diz que ele é o cão mais doce e amoroso”, compartilha Cathy, acrescentando: “Hank sempre foi um garoto resiliente e carinhoso — seu espírito nunca vacilou, nem nos momentos mais difíceis. Fisicamente, ele se curou bastante, e mesmo que as cicatrizes sempre façam parte de sua história, emocionalmente ele finalmente está recebendo o amor e os cuidados que sempre mereceu. Agora ele está florescendo.”

Hank é um entre um milhão de animais impactados pela BISSELL Pet Foundation por meio de suas iniciativas nacionais de resgate, adoção, transporte e castração/esterilização desde sua fundação, em 2011.

“Esse marco é um testemunho dos abrigos, resgates e defensores que trabalham incansavelmente todos os dias para dar aos animais uma segunda chance”, afirma Cathy Bissell. “Enquanto celebramos 1 milhão de animais impactados, nossa missão continua — ainda há muitos animais que precisam de ajuda, e não vamos parar até que cada pet tenha um lar cheio de amor.”

Traduzido de People.