A Califórnia está prestes a se tornar o segundo estado dos Estados Unidos a proibir a criação de polvos, e o primeiro a vetar a venda, guarda ou transporte de polvos criados em cativeiro. O projeto de lei, que já passou pelo Senado, aguarda apenas sanção para se tornar oficialmente uma lei.

A nova legislação reconhece os polvos como “animais altamente inteligentes, curiosos e capazes de resolver problemas”, destacando os riscos ao bem-estar desses animais na criação em cativeiro, além da pressão adicional sobre as populações de peixes selvagens utilizados para alimentá-los.

A Compassion in World Farming, organização que defende o fim da criação de polvos, celebrou a medida: “Esta lei é mais um aviso para empresas e investidores de que a criação de polvos é um péssimo investimento”.

Em março, o estado de Washington já havia aprovado uma proibição semelhante, mesmo sem planos concretos para a criação de polvos na região. Os ativistas afirmam que a medida reflete o crescente apoio global à proibição da criação desses animais.

A ameaça da criação de polvos em cativeiro continua crescendo, com destaque para o plano da empresa espanhola Nueva Pescanova de construir a primeira fazenda comercial de polvos no porto de Las Palmas, nas Ilhas Canárias. O projeto, no entanto, enfrenta forte oposição pública e diversos entraves legais. No início deste ano, o governo local rejeitou a avaliação ambiental da empresa, que não incluía informações essenciais sobre o impacto da fazenda no meio ambiente e na saúde pública.

Nos Estados Unidos, uma fazenda de polvos no Havaí perdeu suas licenças em 2023, após investigações apontarem que a instalação, que se promovia como um centro de conservação, era na verdade um zoológico de animais de estimação com intenções de comercializar polvos para consumo. A fazenda está atualmente em processo de mudança para uma nova localização e aguarda reabertura.

Atualmente, o México abriga a única fazenda de polvos em operação, onde os animais são criados para fins alimentares. Pesquisadores da instalação estão tentando reduzir a alta taxa de mortalidade dos polvos em cativeiro.

Este artigo foi atualizado em 4 de setembro de 2024 para corrigir uma informação: o projeto de lei da Califórnia ainda aguarda aprovação oficial.