Casos de gripe aviária foram identificados em alpacas em uma fazenda nos Estados Unidos, informaram autoridades na terça-feira, em meio à disseminação da doença entre vacas e a infecção de dois humanos.

Os Laboratórios Nacionais de Serviços Veterinários confirmaram que uma variante altamente patogênica do vírus H5N1 foi detectada em uma fazenda em Idaho, onde aves infectadas foram removidas neste mês, anunciou o Departamento de Agricultura.

“A detecção não é surpreendente, considerando a infecção anterior na fazenda”, afirmou o departamento. No entanto, esta é a primeira vez que o vírus é encontrado em alpacas – animais da família dos camelos, nativos dos Andes e criados principalmente pela sua lã.

Recentemente, a variante H5N1 foi detectada em mais de 50 espécies animais nos Estados Unidos, incluindo vacas leiteiras.

Preocupação com infecção humana

Duas pessoas que trabalhavam em fazendas foram diagnosticadas com gripe aviária, apresentando apenas sintomas leves. Na semana passada, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) afirmaram que a avaliação de risco para o público em geral permanece baixa, embora prevejam mais casos.

Especialistas manifestaram preocupação com o número crescente de mamíferos infectados pela gripe aviária, mesmo que os casos em humanos continuem raros. Atualmente, não há evidências de transmissão entre humanos, mas as autoridades de saúde temem que o vírus possa eventualmente sofrer mutação e se tornar transmissível entre pessoas.

Esta nova detecção ressalta a necessidade de vigilância contínua e medidas de prevenção para conter a disseminação do vírus e proteger tanto os animais quanto os humanos.