A caça à raposa continua ocorrendo dois anos após a entrada em vigor da nova e mais rigorosa proibição na Escócia, alertou um relatório. A pesquisa realizada pela League Against Cruel Sports (Liga Contra Esportes Cruéis) concluiu que, embora a legislação de proteção à vida selvagem esteja tendo um “impacto real”, caçadores ainda fazem “tentativas descaradas” de explorar brechas e burlar a lei.

O Daily Record revelou anteriormente como dezenas de licenças supostamente rigorosas para controle de raposas foram emitidas sob um novo esquema desde que a lei entrou em vigor, com pouca fiscalização. Também foi documentado como pelo menos duas das caçadas tradicionais mais conhecidas da Escócia utilizaram licenças da NatureScot para continuar suas atividades.

No entanto, como sinal de que a lei está tendo efeito, quase metade das caçadas no país foi encerrada desde que o Ato de 2023 foi aprovado. A League Against Cruel Sports celebrou o “progresso significativo” na implementação da “legislação anti-caça à raposa mais forte do Reino Unido” na Escócia.

Mas também destacou evidências crescentes de esforços determinados por parte de alguns caçadores para “evitar a intenção da lei”, incluindo suspeitas de atividades ilegais de caça.

Robbie Marsland, diretor para Escócia e Irlanda do Norte do grupo anti-caça sangrenta, disse: “Dois anos após a introdução da legislação reforçada para acabar com a caça à raposa de uma vez por todas na Escócia, nossos relatórios de monitoramento mostram tanto sinais de progresso quanto tentativas descaradas de explorar brechas na lei.

“Durante a tramitação do projeto, ministros foram claros ao dizer que a caça com cães ‘não tem lugar na Escócia moderna’, que o sistema de licenciamento seria ‘rigoroso’ e que uma licença ‘deveria ser exceção’.

“Em vez disso, o que vimos foi que a emissão dessas permissões supostamente excepcionais se tornou comum e rotineira, com mais de 60 licenças emitidas na última temporada.

“Mais preocupante ainda é que dois operadores de caça atualmente sob investigação da Polícia da Escócia por caça ilegal estavam atuando com base nessas licenças.

“Isso não é apenas contornar regras — é uma tentativa deliberada de preservar uma prática cruel que não tem lugar na Escócia moderna.”

Ele acrescentou: “A observação em campo feita por nossa equipe está dificultando que as caçadas operem nas sombras, e isso é algo de que podemos nos orgulhar.

“Um dia, olharemos para trás e veremos que essa legislação funcionou, mas ainda não chegamos lá.”

Caçar raposas com mais de dois cães é ilegal na Escócia após a promulgação da lei Hunting with Dogs (Scotland) 2023.

A nova legislação teve como objetivo fechar as brechas da legislação anterior de 2002, considerada ineficaz.

Contudo, ainda é possível caçar com um grupo maior de cães sob licença, desde que estritamente por razões como proteção de rebanhos ou da vida selvagem.

Em agosto passado, foi revelado que um grupo notório, o Lauderdale Hunt, na região dos Borders, obteve uma licença para continuar suas atividades.

Em janeiro, o Daily Record denunciou como essa caçada supostamente percorreu 160 km até a região rural de Renfrewshire, aterrorizando raposas sob a proteção de uma licença oficial.

Outra caçada, a Dumfriesshire and Stewartry Foxhounds, também teria usado o esquema de licenciamento para uma caçada no início deste ano.

No entanto, esse grupo foi o mais recente dos grupos de caça da Escócia a encerrar suas atividades após a nova proibição, tornando-se o quarto dos dez grupos tradicionais a se desmantelar desde 2023.

O encerramento ocorreu após um membro de 64 anos do grupo ser acusado de agressão por supostamente ter dado um soco no rosto de um ativista pelos direitos dos animais durante o último encontro do grupo, em março.

A League afirmou também que sua oferta para ajudar a agência ambiental NatureScot no monitoramento das licenças foi recusada por “motivos de GDPR e questões de pessoal”.

Marsland acrescentou: “A aceitação da nossa ajuda por parte da NatureScot aumentaria significativamente a fiscalização sem sobrecarregar seus recursos.”

O relatório observa que a Polícia da Escócia está atualmente investigando quatro grupos de caça por suspeita de caça ilegal, incluindo dois casos em que as caçadas ocorreram com licenças da NatureScot.

Emma Slawinski, diretora-executiva da League Against Cruel Sports, disse: “O progresso feito na Escócia deve trazer esperança a todos que desejam ver a caça à raposa ser coisa do passado.

“Está claro que, com vontade política e aplicação adequada da lei, podemos acabar de vez com essa prática cruel.”

A gerente de licenciamento da NatureScot, Liz McLachlan, afirmou: “Estamos comprometidos com o cumprimento dos objetivos da lei Hunting with Dogs.

“Avaliamos cuidadosamente todas as solicitações para garantir que cumpram os requisitos legais. Estamos cientes dos relatos de caça ilegal e trabalhamos com partes interessadas e autoridades do governo escocês conforme apropriado.

“Monitoramos o cumprimento com nossa própria equipe e mantemos contato com a Polícia da Escócia quando necessário.”

Uma porta-voz do Governo Escocês declarou: “Acolhemos o relatório da League Against Cruel Sports. A lei Hunting with Dogs fechou as brechas legais que permitiam a continuidade dessa prática prejudicial de caça ilegal à raposa.

“Qualquer pessoa que suspeite de um crime contra a vida selvagem deve denunciá-lo à Polícia da Escócia.”

Traduzido de Daily Record.