Há alguns meses, uma cena de respeito à natureza foi interrompida no estado de Vermont (EUA), quando uma pessoa, em uma caminhada noturna, deparou-se com uma ninhada de filhotes recém-nascidos de raposas cinzentas, que dormiam tranquilamente em um campo. Contudo, o que deveria ser um momento de contemplação da vida selvagem transformou-se em um ato cruel quando o indivíduo em questão decidiu sequestrar os filhotes, afastando-os de sua mãe.

“Essa pessoa achou que seria uma ótima ideia pegá-los e vendê-los no Craigslist”, relatou Medora Plimpton, diretora do Howling Mountain Wildlife Rescue (HMWR), ao The Dodo. “Infelizmente, foi isso que aconteceu.”

A sorte dos filhotes de raposas, porém, viria a mudar para melhor. Os filhotes foram vendidos e distribuídos para três lares diferentes como animais domésticos, mas a Vermont Fish & Wildlife logo os encontrou e, felizmente, conseguiu recuperar toda a ninhada.

Com segurança nas mãos das autoridades, os filhotes foram encaminhados para o HMWR, onde receberam os cuidados necessários como animais selvagens vulneráveis. Como reabilitadora da vida selvagem, Plimpton sempre visa reunir filhotes separados com suas mães, mas, neste caso, a mãe das raposas não pôde ser encontrada em lugar algum. Assim, Plimpton tornou-se a principal cuidadora dos filhotes em crescimento.

“Por todo o verão, eles estiveram comigo, crescendo, brincando uns com os outros e aprendendo a ser raposas”, compartilhou Plimpton.

No final do verão, os filhotes de raposa estavam suficientemente crescidos para viverem por conta própria na propriedade de Plimpton, um processo conhecido como “liberação suave”. Embora continuasse a fornecer-lhes alimento, os pequenos animais eram livres para vagar como desejassem. Dois dos filhotes partiram, mas um deles, carinhosamente chamado de Nariz Curto, decidiu permanecer.

“Nariz Curto não estava pronto para seguir sozinho como seus irmãos, mas Plimpton e sua comunidade de animais resgatados estavam felizes em apoiá-lo pelo tempo que fosse necessário.”

A amizade inesperada surgiu quando Nariz Curto fez uma conexão com um par de guaxinins que viviam em um recinto próximo ao convés traseiro. O vínculo entre a raposa e os guaxinins foi instantâneo, revelando a capacidade natural dos animais jovens de diferentes espécies de se relacionarem e brincarem juntos.

“Eles não se importam com a aparência um do outro, desde que se divirtam”, explicou Plimpton. “Os guaxinins são excelentes irmãos substitutos, aceitando qualquer animal em seu grupo.”

Nariz Curto e seus novos amigos guaxinins passaram o tempo juntos, caçando e brincando durante o dia. Quando chegou a hora, eles partiram, deixando Plimpton com a esperança de que continuam juntos na natureza, onde pertencem.

“Só o tempo dirá se Nariz Curto e seus irmãos guaxinins voltarão para visitar Plimpton” A cuidadora espera vê-los novamente em breve, mas, se não, está tudo bem. No final do dia, ela está muito feliz em saber que Nariz Curto, seus irmãos de ninhada e seus novos irmãos guaxinins voltaram para a natureza, onde pertencem.