O ex-presidente dos Estados Unidos Barack Obama celebrou o seu 60º aniversário com um buffet totalmente vegano. O antigo POTUS ofereceu aos convidados um cardápio livre de ingredientes de origem animal. O menu contou com produtos da Spam Musubi feito com uma combinação de carne bovina e de porco vegetal da Impossible Foods e JUST Egg – um ovo vegano à base de feijão mung feito pela startup californiana Eat Just.

O menu baseado em vegetais foi curado pelo artista vencedor do Grammy, Questlove, baterista do The Roots. O menu também apresentou Cheesesteak Eggrolls do Questlove feitos com carne vegetal da Impossible Foods e um molho de queijo nunca antes visto feito pela Perfect Day, uma startup de tecnologia de alimentos que cria proteínas de soro de leite sem animais e idênticas aos laticínios.

O legado vegetal dos Obama

Durante seus dois mandatos, Barack Obama apoiou Michelle Obama, a ex-primeira-dama dos Estados Unidos, em seus esforços para promover hábitos alimentares mais saudáveis para as crianças por meio de sua Lei para Crianças Saudáveis e Sem Fome (que exige que as escolas sirvam mais frutas, vegetais e grãos inteiros, proporcionando acesso a alimentos mais saudáveis para alunos de baixa renda).

A ex-FLOTUS também fundou a organização sem fins lucrativos Partnership for a Healthier America. Em 2020, a cúpula anual da organização contou com Ethan Brown – fundador e CEO da empresa vegana Beyond Meat – como o palestrante principal. Michelle Obama também criou e hospedou o programa infantil da Netflix Waffles + Mochi, no qual ela explora muitos tópicos focados na tendência avançada com base de plantas.

Pouco depois de deixar o cargo, Barack Obama fez um discurso no Seed & Chips Global Food Innovation Summit na Itália. Lá, o ex-POTUS falou sobre o impacto negativo da pecuária no meio ambiente e a necessidade de avançar em direção a fontes de proteína mais sustentáveis. “Como as pessoas querem aumentar o consumo de carne, isso, por sua vez, está impulsionando o crescimento das emissões de gases de efeito estufa provenientes dos setores agrícolas”, disse ele, acrescentando: “Também teremos que encontrar maneiras de produzir proteína em mais jeito eficiente.”

Questlove e o veganismo 

O cardápio de Questlove para a celebração do 60º aniversário de Barack Obama é fortemente influenciado por seu crescente envolvimento na indústria à base de vegetais nos últimos anos. Em 2019, Questlove e um grupo de outros investidores famosos – incluindo a lenda do tênis Serena Williams, o magnata da música Jay-Z e o comediante Trevor Noah – ajudaram a Impossible Foods a fechar uma rodada de financiamento de 300 milhões de dólares.

Logo depois disso, Questlove criou o Questlove Cheesesteak – um sanduíche sem carne que tem carne vegetal da Impossible Foods. O sanduíche foi testado pela primeira vez no Roots Picnic (um festival anual criado e organizado pelo The Roots) e, eventualmente, apresentado no menu em 40 eventos organizados pela Live Nation, incluindo os jogos Phillies no Citizen Bank Park na cidade natal de Questlove, Filadélfia.

No mês passado, Questlove – junto com o campeão vegano de carros de corrida Lewis Hamilton e o CEO do Twitter Jack Dorsey – ajudou outra empresa à base de vegetais levantar uma quantia substancial de capital. O grupo participou de uma rodada de financiamento de 235 milhões de dólares para a The Not Company (NotCo), uma startup chilena de tecnologia de alimentos que usa inteligência artificial para criar réplicas vegetais de alimentos de origem animal, como maionese, hambúrgueres, sorvete, leite e muito mais. NotCo entrou recentemente no varejo dos EUA com NotMilk feito de uma combinação única de abacaxi, repolho, ervilha, bambu, beterraba e grão de bico. A empresa pretende usar o novo capital para expandir seus produtos à base de plantas na América do Norte, Europa e Ásia.

Questlove tem promovido a alimentação à base de plantas desde 2012, quando embarcou no que chamou de “a grande experiência vegana” em um esforço para “ser o primeiro membro da geração hip-hop a viver depois dos 60”. Agora com 50 anos, o Questlove está ajudando outras pessoas a prosperar aos 60 anos e além, incluindo Obama.