Cientistas observaram baleias-jubarte (Megaptera novaeangliae) fazendo anéis de bolhas enquanto interagiam amigavelmente com humanos. O comportamento, estudado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, foi descrito por uma pesquisa publicada na revista científica Marine Mammal Science.
Segundo os pesquisadores que assinam a pesquisa, os anéis de bolhas são como vórtices giratórios, que se assemelham a “anéis gigantes de fumaça” – como aqueles que humanos produzem fumando narguilé, por exemplo. Cada um tinha cerca de um metro de diâmetro.
Os pesquisadores analisaram 12 eventos de produção de anéis de bolhas em baleias jubarte. Foram, ao todo 39 anéis, feitos por 11 indivíduos. Eles dividiram as baleias que produziram essas formas de comunicação por faixas etárias: havia filhotes de um ano; subadultos, de 4 a 6 anos; e adultos. Isso indica que o hábito de fazer bolhas é algo comum à espécie, independentemente da idade.
A fotógrafa e coautora do estudo Jodi Frediani destaca, em comunicado, que as baleias costumam ser curiosas e amigáveis com barcos e nadadores. “Já localizamos uma dúzia de baleias de populações ao redor do mundo; a maioria se aproximou voluntariamente de barcos e nadadores, soprando anéis de bolhas durante esses episódios de comportamento curioso.”
Nas imagens abaixo, você pode ver as diferentes bolhas que as jubartes produziram próximas a humanos, compiladas pelo novo estudo científico:
A produção de bolhas já foi avistada algumas vezes pela espécie, pesquisadores acreditam que o comportamento indica a intenção das baleias de brincar ou se comunicar. No entanto, as bolhas também foram associadas a uma forma de encurralar presas ou escoltar uma fêmea, enquanto machos competem por ela.
“Agora, mostramos que elas estão soprando anéis de bolhas em nossa direção, em uma aparente tentativa de interagir de forma lúdica, observar nossa resposta e/ou se envolver em alguma forma de comunicação”, disse o coautor do estudo, Fred Sharpe.
Fonte: Um só Planeta
