O martim-caçador-de-Guam (Todiramphus cinnamominus) está extinto há 36 anos em razão de sua caça por uma espécie invasora, a cobra-arbórea-marrom (Boiga irregularis). Mas, pela primeira vez desde 1988, as aves naturais de Guam, um território insular dos Estados Unidos no Pacífico, voltaram a habitar a natureza.
No final de agosto, seis aves foram libertas no atol de Palmyra, uma ilha de 12 km² no meio do Pacífico onde opera a The Nature Conservancy (TNC). Durante a soltura, profissionais se certificaram de que os animais estavam aclimatados no novo habitat. Foram feitos exames de saúde e implantados rastreadores de rádio para monitorar os pássaros.
As criaturas estavam em aviários temporários de um programa de proteção que conta com 127 aves adultas em 25 instituições diferentes. Quando a população de T. cinnamominus começou a diminuir, décadas atrás, o projeto resgatou 29 exemplares para praticar a conservação ex-situ (fora do habitat natural).
Além de ser um refúgio de vida selvagem do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, o atol de Palmyra é livre de predadores invasivos, e foi escolhido para que os animais estabeleçam uma população ali.
“A vida selvagem está ameaçada em todo o mundo, e o sucesso de ver essas aves voando na natureza mais uma vez destaca como os zoológicos, cientistas e conservacionistas – trabalhando com governos e tomadores de decisão – têm o poder de proteger as espécies e dar grandes passos para trazê-las de volta da beira da extinção”, afirmou em comunicado John Ewen, do Instituto de Zoologia da Sociedade Zoológica de Londres (ZSL).
Ave ameaçada
O martim-caçador-de-Guam figurava na Lista de Espécies Ameaçadas de Guam já em 1982, e entrou para a Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção dos EUA em 1984. A ave tem pelagem alaranjada e cauda azul. Com um longo bico, captura lagartixas, aranhas e insetos como gafanhotos e cigarras.
“Desde a incubação dos ovos até a alimentação regular, a criação dessas aves, de minúsculos filhotes indefesos a adultos com sua bela plumagem azul e laranja, é um longo processo”, diz Claire McSweeney, tratadora de aves do Whipsnade Zoo, no Reino Unido.
McSweeney viajou para o Sedgewick County Zoo, nos EUA, para criar os filhotes para soltura. “Tem sido incrível fazer parte da missão não apenas de trazer o pássaro de volta à natureza, mas também da missão de um dia vê-los de volta à sua casa em Guam”, ela afirma.
Fonte: Revista Galileu
