Um raro condor-da-califórnia, espécie criticamente ameaçada, que estava passando pelo sudoeste do Colorado, nos Estados Unidos, foi morto a tiros recentemente.
Os condores que voam no norte do Arizona e sul de Utah totalizam apenas 85 indivíduos, visto que a população foi fortemente afetada em 2023 pela gripe aviária. Eles raramente são vistos no Colorado, entretanto um deles foi morto a tiros no estado, segundo autoridades do Colorado Parks and Wildlife (CPW) em um comunicado de imprensa.
A ave foi encontrada cerca de 24 horas após ter sido morta, afirmaram as autoridades. “Pistas anteriores não deram resultados”, disseram os funcionários, então o CPW e o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA estão pedindo qualquer informação sobre o assassinato e os responsáveis.
Os condores-da-califórnia são protegidos pela Lei de Espécies Ameaçadas, o que significa que é ilegal perturbar, ferir, perseguir, caçar, atirar, machucar, matar, prender ou capturar essas aves. Qualquer pessoa envolvida na morte deste condor pode enfrentar uma acusação de crime de terceiro grau por destruição intencional de vida selvagem protegida, com uma multa máxima de US$ 5.000, restituição de US$ 1.500 e uma sentença de prisão de cinco anos, disseram as autoridades do CPW.
Em 1987, a população de condores-da-califórnia havia diminuído para apenas 22 aves na natureza. Um programa de recuperação liderado pelo governo federal tem contado com a reprodução em cativeiro e a soltura de condores. A população mundial total ultrapassa 560, disseram as autoridades. Mais da metade está voando livremente no Arizona, Utah, Califórnia e México.
Os incidentes envolvendo aves de rapina baleadas estão se tornando mais frequentes. Roger Holloway, diretor executivo do Santuário de Aves Mundial, disse que observa o aumento de perto, visto que cada vez mais aves são resgatadas pelo santuário com esses tipo de ferimentos.
“Está aumentando e é muito perturbador”, disse Janet Haslerig, ecologista de aves do Departamento de Conservação do Missouri.
Em março, um homem do estado de Washington acusado de ajudar a matar milhares de aves se declarou culpado em um tribunal federal de atirar em águias em Montana e traficar suas penas e partes do corpo.
Em julho, uma águia-careca foi baleada no estado de Missouri e está até hoje recebendo tratamento no Santuário de Aves Mundial.
Muitos outros tiroteios são devidos a uma combinação de “ignorância e tédio”, disse Holloway. “Às vezes, é simplesmente: ‘Eu tenho uma arma. Ali está um alvo’”, disse ele. “Eles não se importam com as leis e regras. Eles não ligam que estão cometendo um crime.”
