Um fiscal de tráfico de animais na Tailândia encontrou uma lista com mais de 1.500 animais vivos sendo oferecidos para venda em um grupo do Facebook. A organização Traffic, que monitora essa atividade, disse que muitas das espécies, apesar de terem proteção internacional, não eram nativas do país e, portanto, as negociações não eram regulamentadas.

As listagens foram encontradas em 12 grupos no Facebook durante um mês em 2016. O Facebook disse que não permitia o comércio de espécies ameaçadas de extinção. Entre as 200 espécies diferentes listadas para venda, estavam duas espécies não-nativas banidas do comércio internacional – a lontra eurasiana e a tartaruga preta.

Alguns dos animais para venda que são proibidos do comércio internacional são nativos da Tailândia, como o calau de capacete e o crocodilo siamês – ambos criticamente ameaçados de extinção – e o urso negro asiático.

Apesar de apenas um calau de capacete ter sido descoberto para venda, a Traffic disse que o status crítico da espécie significava que qualquer número retirado das populações selvagens teria “sérias implicações” para sua sobrevivência.

O órgão antitráfico analisou a adesão dos grupos do Facebook em 2016 e depois novamente dois anos depois. Descobriu-se que, embora dois grupos tivessem deixado de existir, a adesão total havia quase dobrado – de 106.111 em 2016 para 203.445 em 2018.

Os anúncios incluíam animais vivos e mortos, bem como partes de animais em alguns casos. As leis de proteção da vida selvagem da Tailândia não proibiam a venda de 47% das espécies anunciadas – isso às vezes era o caso das espécies não-nativas. Havia 105 espécies para venda, apesar das proteções previstas pela lei tailandesa.

“O crescimento do comércio online de animais selvagens apenas aumentará a pressão sobre espécies não-nativas ameaçadas que atualmente não têm proteção legal ou regulamentação”, disse Kanitha Krishnasamy, diretora regional de atuação da Traffic no sudeste da Ásia, em entrevista à BBC.

Uma porta-voz do Facebook disse: “O Facebook não permite a venda ou comércio de espécies ameaçadas ou suas partes, e nós removemos este material assim que tomamos conhecimento dele. “Estamos comprometidos em trabalhar com o Departamento de Trânsito e com as autoridades policiais para ajudar a combater o comércio on-line ilegal de animais selvagens na Tailândia.”

Cath Lawson, conselheiro-chefe interino da WWF, disse que o comércio ilegal de animais através de sites é uma preocupação crescente. “O comércio ilegal de vida selvagem é um grave problema internacional do crime”, disse ela. “Isso acontece no mundo real, mas também cada vez mais nos espaços digitais. Este é um problema global e precisa de soluções globais, que incluem o aumento da aplicação da lei, a conscientização e a redução da demanda por produtos da vida selvagem”, conclui.