Pesquisas recentes indicam que o aumento da atividade pesqueira está impactando significativamente o comportamento da garoupa-de-cauda-quadrada. Um estudo conduzido por cientistas da Universidade de Lancaster, no Reino Unido, em uma área do arquipélago de Lakshadweep, na Índia, revelou que esses peixes estão se tornando mais temerosos em relação aos humanos, o que tem levado a um declínio no seu comportamento de cortejo. Essa mudança comportamental pode ter graves consequências para a população da espécie.

Nos últimos dez anos, os pesquisadores acompanharam o comportamento dessas garoupas e notaram que, há cerca de cinco anos, a pesca na região se intensificou. Aproximadamente dois anos atrás, os peixes começaram a demonstrar um aumento significativo no medo dos humanos, coincidindo com a substituição da pesca tradicional, com anzol e linha, pela pesca submarina. Agora, as garoupas associam a presença humana ao perigo, o que interfere em seu processo natural de cortejo, já que esses peixes se reúnem para se reproduzir apenas algumas vezes por ano, durante eventos específicos de desova.

O estudo também aponta que os machos mais aptos, que geralmente se destacam nos comportamentos de cortejo, são os mais vulneráveis à captura. Isso não só reduz a população, mas também compromete o sucesso reprodutivo da espécie, uma vez que menos machos em boas condições permanecem disponíveis para o acasalamento.

Os pesquisadores alertam para a necessidade de mais estudos a fim de determinar o quanto as populações de garoupa-de-cauda-quadrada podem suportar a pressão da pesca antes que essas mudanças comportamentais se tornem irreversíveis. Eles também questionam se os peixes podem desenvolver outras formas de adaptação para garantir a continuidade da reprodução.