Uma tartaruga gravemente queimada que sobreviveu a um incêndio florestal grego se debate em uma clínica veterinária de Atenas, apesar de muitos analgésicos. Ela é uma das mais recentes vítimas das mudanças climáticas, que estão causando estragos na vida selvagem do país.

A maior parte das escamas carbonizadas em sua carapaça teve que ser removida com pinças.

“Ela estava muito deprimida e com a boca aberta tentando respirar por causa da fumaça”, quando os voluntários a trouxeram, disse o veterinário Grigorios Markakis.

Mesmo que “esteja muito melhor” agora, o prognóstico não é bom, disse ele à AFP. “Se a carapaça inteira está queimada, imagine o que aconteceu dentro… Todos os órgãos internos estarão com disfunções.”

Markakis, de 28 anos, cuida de criaturas órfãs, feridas ou doentes, desde ouriços até cobras e cegonhas, em um posto de primeiros socorros do grupo grego de proteção à vida selvagem Anima.

A ONG viu um aumento na chegada de animais – em grande parte devido às mudanças climáticas, que, segundo os cientistas, estão provocando ondas de calor mais longas, intensas e frequentes em todo o mundo, alimentando incêndios florestais e gerando outros perigos para a vida selvagem.

A Grécia sofreu vários grandes incêndios florestais neste verão, em meio a altas temperaturas, especialmente em torno de Atenas e no oeste do Peloponeso.

O governo disse que cerca de 45.000 hectares (111.200 acres) foram queimados este ano.

“Esses incêndios agora são mais difíceis de suprimir e muitas vezes dizimam vastas áreas de habitat crítico, matando animais diretamente e deslocando muitos outros”, disse Nikos Georgiadis, do World Wildlife Fund (WWF) Grécia.

“Secas prolongadas, temperaturas em ascensão e o declínio florestal degradam os habitats, reduzem a disponibilidade de alimentos e água e tornam a sobrevivência mais difícil para muitas espécies”, disse ele à AFP.

A funcionária da Anima, Anna Manta, disse que “cada vez mais animais” estão sendo levados até eles por causa do calor prolongado.

“A maioria fica exausta ou é forçada a deixar os ninhos muito, muito cedo”, disse ela à AFP. As aves “simplesmente pulam do ninho… porque são assadas vivas”, contou à AFP.

Em julho, quando a Grécia sofreu uma onda de calor abrasador com temperaturas acima de 40°C, a Anima recebeu 1.586 animais. Em junho, foram 2.125 – quase 300 a mais do que no mesmo período do ano anterior.

“Ano passado, pensamos que foi o pior ano que já tínhamos visto… E então veio junho”, disse Manta.

O centro recebeu muitos abutres jovens, debilitados e exaustos.

“Lá em Creta, eles não encontram água. A maioria vai até o mar para beber água. Eles ficam intoxicados porque seu corpo não processa sal”, disse Manta.

A equipe os trata com remédios e fluidos por alguns dias, antes de levá-los para gaiolas externas para socialização. Eles são libertados de volta à natureza após seis meses.

Um desses filhotes de abutre-do-egito (grifo) havia acabado de receber fluidos intravenosos. Depois, uma funcionária o carregou para fora – com uma expressão de dor no rosto porque piolhos do pássaro debilitado estavam rastejando para cima dela.

“A mudança climática também afeta os microorganismos, os parasitas, as doenças, ao afetar sua transmissão”, disse Markakis.

“A transmissão provavelmente é mais fácil porque esses microorganismos podem viver por períodos mais longos”, disse ele.

‘Foi mágico’

Pousado em um monitor de computador estava uma coruja-de-orelhas-compridas. Quando a presidente da Anima, Maria Ganoti, começou a digitar, a ave se virou e olhou para o teclado com seus grandes olhos laranja.

Mais tarde, ela se virou novamente para observar quando as pessoas trouxeram uma caixa de sapatos com uma codorna atacada por gatos, seguida por uma raposa atropelada por um carro – um fenômeno cada vez mais comum.

Georgiadis disse que a causa raiz de tais incidentes é a degradação do habitat e “a expansão de áreas urbanas perto ou dentro de florestas, (o que) empurra raposas e outros animais a se aventurarem nas cidades”.

Antes de Markakis levar a raposa ferida à mesa de operações, ele contou como um de seus “melhores momentos da vida” foi tratar e libertar na natureza um filhote que tinha graves ferimentos na cabeça.

“Eu só dei uma última olhada, abri a porta (da gaiola) e ela desapareceu imediatamente – sem mesmo um obrigado!” ele riu. “Mas foi mágico.”

Traduzido de Phys.org.