Os Alpes austríacos estão aquecendo a um ritmo quase duas vezes maior que a média global, acelerando o recuo das geleiras e levando as estações de esqui a dependerem mais de neve artificial, de acordo com autoridades e novos dados de campo.

A região, um pilar do turismo de inverno na Europa, também está passando por alterações nas estações do ano, diminuição da neve em altitudes mais baixas e escassez de água, o que afeta as operações de esqui e os refúgios de montanha.

Os efeitos das mudanças climáticas são considerados uma das maiores ameaças que a humanidade enfrenta atualmente, de acordo com diversos estudos e órgãos científicos.

Um relatório recente da Anadolu, da série “O Pico da Europa: Os Alpes”, detalha o impacto das temperaturas mais altas no turismo, com registros de monitoramento de longo prazo mostrando perda generalizada de gelo e mudanças nos padrões de precipitação.

Segundo o Escritório Nacional de Turismo da Áustria (Österreich Werbung), mais de 20 milhões de pessoas planejam passar suas férias de inverno na Áustria nesta temporada, demonstrando uma demanda estável apesar dos desafios ambientais e econômicos.

O recuo das geleiras está remodelando os sistemas hídricos, as rotas de caminhada e o funcionamento dos refúgios de montanha nos Alpes. O Clube Alpino Austríaco (Alpenverein Österreich), que realiza um monitoramento centenário com milhares de voluntários em 26.000 quilômetros de trilhas e mais de 200 locais de escalada, relata um declínio severo e contínuo do gelo.

Medições recentes mostram que as geleiras austríacas recuaram em média 24,1 metros (79 pés) no período de 2023-2024, a terceira maior perda anual já registrada.

O aumento das temperaturas causou escassez de água em áreas de alta altitude, levando ao fechamento de alguns refúgios de montanha e à necessidade de melhorias estruturais em outros para que continuem funcionando. As condições para o montanhismo se deterioraram, com terrenos instáveis, deslizamentos de terra e rochas soltas tornando-se mais comuns em áreas antes estabilizadas pelo gelo glacial.

O aquecimento acelerado está alterando os padrões de precipitação, frequentemente trazendo chuva em vez de neve no inverno e provocando tempestades mais fortes e secas no verão.

Em declarações à Anadolu, Anna Praxmarer, da Alpenverein, descreveu o impacto na vida selvagem, dizendo: “Animais como lebres alpinas ou lagópodes-das-rochas mudam para plumagem ou pelagem branca para se camuflarem na neve, mas sem a cobertura de neve, tornam-se presas fáceis. Este é apenas um dos muitos impactos visíveis.”

Ela também mencionou trilhas alagadas e grave escassez de água nos refúgios.

Em uma perspectiva alarmante, Praxmarer afirmou: “A crise climática está atingindo os Alpes com toda a sua força. É praticamente inevitável que as geleiras da Áustria desapareçam em grande parte nos próximos 40 a 50 anos.”

Traduzido de AA.