O aquecimento global pode estar impactando as populações de duas espécies de pinguins na Antártica, afirmou um cientista chinês no continente mais ao sul.

Dai Yufei, pesquisador associado no Instituto de Pesquisa Polar da China que está trabalhando na Estação Changcheng, ou Estação Grande Muralha, na Antártica, disse recentemente ao People’s Daily que a população de pinguins-de-adélia na próxima Ilha Ardley vem diminuindo, enquanto o número de pinguins-gentoo está aumentando.

A Ilha Ardley é reconhecida internacionalmente como parte da Área Especialmente Protegida da Antártica, perto da Ilha King George, onde estão localizadas estações de pesquisa científica de vários países. Dai disse que, nas últimas semanas – durante o verão na Antártica – eles observaram apenas cerca de 200 ninhos de pinguins-de-adélia lá, enquanto os pinguins-gentoo tinham cerca de oito mil. No passado, havia muitos mais pinguins-de-adélia, acrescentou.

Um ninho de pinguins geralmente consiste em um macho e uma fêmea adultos e seus ovos ou filhotes, disse ele.

Dai explicou ainda que, em áreas de alta latitude na Antártica, em geral, apenas pinguins-de-adélia e imperadores sobrevivem e se reproduzem. Pinguins-gentoo, que estão prosperando, principalmente vivem em áreas subantárticas.

Dai afirmou acreditar que tais mudanças podem ser parcialmente atribuídas às mudanças climáticas e ao aquecimento global. Ele disse que a diminuição da população de pinguins-de-adélia pode ser devido à sua própria capacidade de adaptação fraca às mudanças, enquanto a expansão sul dos pinguins-gentoo pode ter reduzido o espaço que os pinguins-de-adélia costumavam desfrutar.

Especialistas afirmam que aves e mamíferos marinhos são muito sensíveis às mudanças no ambiente, e a tendência na distribuição e deslocamento de suas populações pode refletir o impacto das mudanças climáticas globais na ecologia da Antártica.

Um artigo de 2019 de pesquisadores da Escola de Ciências da Terra e do Espaço da Universidade de Ciência e Tecnologia da China concluiu que os ventos do oeste intensificados desencadearam a migração de pinguins nos últimos mil anos na Ilha Ardley. Os pinguins começaram a abandonar suas colônias no lado oeste da ilha cerca de 1.000 anos atrás e construíram novas colônias no lado leste da ilha, onde o vento era mais brando.

Fonte: China Daily