Os incêndios florestais que devastaram bairros inteiros em Los Angeles desde a noite de terça-feira não ameaçam apenas animais domésticos e seres humanos. Eles também colocam em perigo inúmeras espécies de animais silvestres, forçando-os a fugir de seus territórios em busca de sobrevivência.
Imagens capturadas pela NBC LA mostraram um cervo com o pelo chamuscado correndo desorientado por uma rua deserta em Altadena, enquanto o incêndio Eaton avançava. Em outro registro, câmeras da ABC 7 flagraram um leão-da-montanha e dois filhotes atravessando a Topanga Canyon Boulevard, tentando escapar das chamas do incêndio Palisades.
Os incêndios, que até o momento já mataram pelo menos 10 pessoas e destruíram cerca de 10 mil estruturas, também expõem animais a desafios de sobrevivência. Segundo Miguel Ordeñana, biólogo de vida selvagem do Museu de História Natural do Condado de Los Angeles, o impacto das chamas vai muito além das queimaduras e da inalação de fumaça. “Há efeitos de longo prazo sobre a sustentabilidade das populações”, explicou Ordeñana.
Espécies territoriais enfrentam dilemas ao abandonar seus habitats. “Animais como linces e pumas são forçados a fugir para áreas desconhecidas, onde podem ser vítimas de predadores ou outras ameaças”, destacou. A situação é especialmente crítica para fêmeas com filhotes, que acabam expostas a perigos adicionais.
Até mesmo animais adaptados à convivência em áreas urbanas, como morcegos e coiotes, sofrem com a destruição de seus refúgios. “Morcegos já enfrentam dificuldades para encontrar abrigos seguros e, com os incêndios, os poucos locais disponíveis desaparecem. Eles podem voar, mas para onde?”, questionou Ordeñana, apontando os desafios de sobrevivência diante de um cenário imprevisível.
A destruição de habitats representa uma ameaça significativa para os esforços de conservação. Corredores ecológicos, áreas de preservação e habitats restaurados, muitas vezes fruto de iniciativas voluntárias, estão sendo destruídos pelo fogo, comprometendo a sobrevivência de diversas espécies a longo prazo.
Ordeñana destaca a importância de pequenas ações para mitigar os impactos sobre os animais durante crises como essa. Deixar recipientes com água em quintais pode ajudar a fauna sedenta e desorientada. Além disso, é crucial contatar profissionais qualificados caso animais sejam encontrados em situação de perigo. “A tolerância e a consciência de que eles estão tão afetados quanto nós são fundamentais”, afirmou.
Para o biólogo, a reconstrução de Los Angeles não deve se limitar à recuperação de estruturas humanas. “Parte de trazer LA de volta é garantir que também estejamos considerando a vida selvagem, a natureza e o habitat. Sem isso, a cidade jamais será o que era”, concluiu.
Enquanto o fogo consome a vegetação e expulsa animais de seus lares, fica evidente que proteger a biodiversidade é um passo essencial para mitigar os impactos das mudanças climáticas e garantir o equilíbrio ecológico no futuro.
