Animais grandes, como elefantes, viajam mais devagar porque não conseguem se refrescar, sugere um estudo.
Quer um animal esteja voando, correndo ou nadando, sua velocidade de deslocamento é limitada pela eficácia com que elimina o excesso de calor gerado por seus músculos, descobriram os pesquisadores.
Até onde um animal pode viajar determina para onde – e até onde – ele pode migrar, encontrar comida, acasalar e se espalhar para novos territórios.
Isso se torna ainda mais desafiador em um mundo dominado pelos humanos com habitats cada vez mais fragmentados e recursos alimentares e hídricos limitados devido às mudanças climáticas, sugere o estudo.
Alexander Dyer, do Centro Alemão de Pesquisa em Biodiversidade Integrativa (iDiv) e da Friedrich Schiller University Jena, e seus colegas desenvolveram um modelo para observar a relação entre o tamanho do animal e a velocidade de deslocamento.
Eles usaram dados de 532 espécies.
Embora os animais maiores devam ser capazes de viajar mais rápido devido às suas asas, pernas ou caudas mais longas, os pesquisadores descobriram que os animais de tamanho médio geralmente
têm as velocidades sustentadas mais rápidas.
Segundo os cientistas, isso se deve ao fato de que animais maiores precisam de mais tempo para se livrar do calor que seus músculos produzem enquanto se movem, de modo que devem viajar mais devagar para evitar o superaquecimento.
A equipe concluiu que a velocidade de deslocamento de qualquer animal pode ser explicada considerando-se em conjunto a eficiência com que ele usa energia e libera calor.
O Sr. Dyer disse: “O novo estudo fornece uma maneira de entender as capacidades de movimento dos animais entre as espécies e pode ser usado para estimar a velocidade de deslocamento de qualquer animal com base em seu tamanho.
“Por exemplo, essa abordagem pode ser aplicada para prever se um animal pode se mover entre habitats fragmentados pelo desenvolvimento humano, mesmo quando os detalhes de sua biologia são desconhecidos”.
O último autor, Myriam Hirt, do iDiv e da Universidade de Jena, acrescentou: “Prevemos que animais grandes são potencialmente mais suscetíveis aos efeitos da fragmentação do habitat em um clima mais quente do que se pensava anteriormente e, portanto, mais propensos à extinção.
“Mas isso precisa de mais investigação.”
As descobertas foram publicadas na revista Plos Biology.
Animais grandes, como elefantes, viajam mais devagar porque não conseguem se refrescar, sugere um estudo.
Quer um animal esteja voando, correndo ou nadando, sua velocidade de deslocamento é limitada pela eficácia com que elimina o excesso de calor gerado por seus músculos, descobriram os pesquisadores.
Até onde um animal pode viajar determina para onde – e até onde – ele pode migrar, encontrar comida, acasalar e se espalhar para novos territórios.
Isso se torna ainda mais desafiador em um mundo
dominado pelos humanos com habitats cada vez mais fragmentados e recursos alimentares e hídricos limitados devido às mudanças climáticas, sugere o estudo.
Alexander Dyer, do Centro Alemão de Pesquisa em Biodiversidade Integrativa (iDiv) e da Friedrich Schiller University Jena, e seus colegas desenvolveram um modelo para observar a relação entre o tamanho do animal e a velocidade de deslocamento.
Eles usaram dados de 532 espécies.
Embora os animais maiores devam ser capazes de viajar mais rápido devido às suas asas, pernas ou caudas mais longas, os pesquisadores descobriram que os animais de tamanho médio geralmente têm as velocidades sustentadas mais rápidas.
Segundo os cientistas, isso se deve ao fato de que animais maiores precisam de mais tempo para se livrar do calor que seus músculos produzem enquanto se movem, de modo que devem viajar mais devagar para evitar o superaquecimento.
A equipe concluiu que a velocidade de deslocamento de qualquer animal pode ser explicada considerando-se em conjunto a eficiência com que ele usa energia e libera calor.
O Sr. Dyer disse: “O novo estudo fornece uma maneira de entender as capacidades de movimento dos animais entre as espécies e pode ser usado para estimar a velocidade de deslocamento de qualquer animal com base em seu tamanho.
“Por exemplo, essa abordagem pode ser aplicada para prever se um animal pode se mover entre habitats fragmentados pelo desenvolvimento humano, mesmo quando os detalhes de sua biologia são desconhecidos”.
O último autor, Myriam Hirt, do iDiv e da Universidade de Jena, acrescentou: “Prevemos que animais grandes são potencialmente mais suscetíveis aos efeitos da fragmentação do habitat em um clima mais quente do que se pensava anteriormente e, portanto, mais propensos à extinção.
“Mas isso precisa de mais investigação.”
As descobertas foram publicadas na revista Plos Biology.
Fonte: G7
