Os meses extremos de verão da Índia não estão apenas atingindo os humanos, mas também afetaram os cães, gatos e outros animais que vivem nas ruas do país.

Embora cães e gatos vivam há muito tempo lado a lado com os humanos e dependam deles para se alimentar, eles nunca foram considerados membros valiosos no país.

Parte dessa exclusão decorre da percepção errônea do povo – de que cães de rua são perigosos e incômodos, de acordo com um estudo publicado por um grupo de biólogos que rastreiam o comportamento de cães em situação de rua.

A aversão das pessoas a cães que estão na rua decorre de sua tendência de brigar uns com os outros por comida e do fato de que podem transmitir raiva, uma doença que ainda é um grande problema de saúde na Índia.

Cerca de duas em cada 100.000 pessoas são afetadas pelo vírus a cada ano, de acordo com o estudo. No entanto, os pesquisadores descobriram que os cães abandonados em geral mostraram poucos sinais de agressão ou doença da raiva.

Mesmo assim, as pessoas que cuidam de cães e gatos , fornecendo-lhes comida e água, são frequentemente mal vistas.

Os dias de cão de Nova Deli no verão

A Índia atingiu repetidamente temperaturas recordes em abril e maio, com a capital Nova Délhi suportando temperaturas de 44 graus Celsius no início de junho.

Embora a chegada antecipada dos meses secos de verão nas partes norte e central do país tenha sido em parte resultado de um fenômeno oceânico chamado La Nina, Avikal Somvanshi, urbanologista do Centro de Ciência e Meio Ambiente, disse que a mudança climática desempenhou um papel importante. Podemos dizer que, o papel principal .

Raj Mariwala, um especialista em comportamento animal que vive em Mumbai, explicou que o calor extremo coloca todos os animais em risco de desidratação e insolação.

Mukesh Verma, veterinário do Friendicoes, um santuário de animais nos arredores de Nova Délhi, disse que os animais também podem sofrer uma série de problemas, desde letargia a problemas estomacais. O veterinário cuida de quase 1.700 animais abandonados no abrigo.

Verma explicou que os cavalos, frequentemente usados ​​para casamentos durante o verão, são mal cuidados e podem não receber a ingestão necessária de água potável.

Muito fraco para voar

Nadeem Shehzad e seu irmão, os fundadores da Wildlife Rescue, uma ONG de resgate de pássaros em Delhi, explicaram que já trataram até 1.200 pássaros, principalmente falcões, neste verão.

Os matadouros e fábricas de processamento de carne de Délhi atraíram uma grande população de aves predadoras como os falcões. Mas a falta de água pode mantê-los no chão, pois são fracos demais para voar, deixando-os ainda mais vulneráveis.

“Tivemos o dobro de casos neste verão por causa do calor”, disse Shehzad. Um grande número deles estava desidratado.

As cidades oferecem pouco refúgio do calor sufocante

Especialistas sustentavam que, além do risco de desidratação, estava se tornando quase impossível para os animais se resfriarem nos centros urbanos.

Não só há falta de espaços abrigados para eles, mas as cidades também estão ficando mais quentes do que seus arredores, um fenômeno conhecido como efeito Ilha de Calor Urbano, explicou Somvanshi, que também é arquiteto.

A evaporação da água do solo e das folhas das plantas ajuda a resfriar o ar nas áreas rurais, mas esse efeito se perde nas cidades por causa da falta de espaços verdes.

Um aumento nas “temperaturas noturnas é particularmente problemático” e coloca pessoas e animais em maior risco, acrescentou Somvanshi.

Além disso, as cidades também despejam calor residual – de carros ou condicionadores de ar – diretamente no ar externo.

A crueldade contra os animais permanece em grande parte impune

Embora existam várias leis contra a crueldade animal na Índia, elas fazem pouco em termos de punir os infratores.

Os animais da Índia são protegidos por três leis amplas – Seções 428 e 429 do Código Penal Indiano, onde matar ou mutilar animais é considerado um crime grave e pode resultar em prisão, a Lei de Proteção à Vida Selvagem de 1972 e a Lei de Prevenção da Crueldade contra Animais , 1960.

O último criminaliza a crueldade contra os animais – que abrange desde tortura até não fornecer comida e abrigo adequados.

Mas as punições associadas não são exatamente duras – os infratores primários são multados entre 10 rúpias (US$ 0,13) e 50 rúpias. Os infratores reincidentes podem ser presos por até 3 meses.

“Ninguém leva as leis a sério e as pessoas constantemente nos ameaçam se alimentarmos cães”, explicou Mariwala.

Crimes semelhantes de crueldade contra animais no Reino Unido, por exemplo, podem resultar em uma proibição vitalícia de possuir animais de estimação ou uma multa de até £ 20.000.

Comunidades se organizando para proteger nossos amigos peludos

Não há números oficiais para o número de cães ou animais em situação de rua na Índia, embora Mariwala e outros especialistas estimem que existam cerca de 35 milhões de cães de rua.

Muitas organizações de bairro costumam usar diferentes maneiras de identificar os cães para acompanhar suas situações – como fazer com que eles usem coleiras.

Sudhir Kudalkar, policial em Mumbai, estabeleceu um grupo de bem-estar animal em dezembro de 2020 que realiza diferentes missões – algumas equipes fornecem comida para animais abandonados, enquanto outra equipe cuida de reclamações de alimentadores e aborda outras questões civis.

Kudalkar disse à DW que está especialmente orgulhoso de ter liderado uma equipe jurídica para combater a crueldade animal.

Como mais um possível sinal de mudança de percepção, no início de junho, o estado de Odisha, no leste da Índia, também lançou uma linha de ajuda para animais, bem como um serviço veterinário por telefone para a proteção de animais em situação de rua.

Com informações de DW