Nos últimos anos, aves em todo o território dos Estados Unidos adotaram um hábito alarmante que pode ter implicações devastadoras para a sociedade humana se essa tendência continuar. Cientistas descobriram que muitas espécies de aves estão abandonando seus padrões migratórios tradicionais, devido ao aumento das temperaturas em seus habitats de inverno, que interfere em suas rotas de voo anuais.
O impacto da mudança climática nas aves
Embora o atraso nas migrações possa parecer um problema menor, Andrew Farnsworth, um ecólogo migratório da Universidade de Cornell, alerta que isso pode causar a extinção de várias espécies de aves, além de alterar drasticamente os ecossistemas naturais. Aves desempenham um papel crucial no controle de pragas, na polinização de plantas e na dispersão de sementes. Aproximadamente 5% das plantas utilizadas para alimentação e medicina pelos seres humanos dependem da polinização realizada pelas aves.
Com o desaparecimento de mais aves que não conseguem encontrar alimentos em razão das mudanças sazonais, a produção de alimentos poderá cair, e o equilíbrio da natureza será prejudicado. De acordo com a Sociedade Nacional Audubon, 389 espécies de aves da América do Norte poderão se tornar vulneráveis à extinção nos próximos 50 anos.
Pesquisadores alertaram que aves começaram a mudar seus horários de migração, o que pode levar a uma diminuição significativa na população.
A Audubon, uma organização sem fins lucrativos dedicada à proteção das aves e seus habitats, enfatiza que essas 389 espécies representam quase dois terços das aves analisadas. As pesquisas indicam que essas aves podem perder mais da metade de seus habitats até o ano de 2080.
Um estudo do Cornell Lab de Ornithology revelou que cerca de três bilhões de aves na América do Norte foram perdidas desde 1970. A extinção em massa de aves afeta rapidamente a polinização de plantas tropicais, como bananas, café e cacau, fundamentais para a produção de chocolate. Além disso, plantas medicinais, usadas em remédios tradicionais ou farmacêuticos, como orquídeas e espécies de aloe, podem decair, limitando o acesso a tratamentos naturais.
Se as populações de aves continuarem a declinar, os agricultores poderão enfrentar desafios na produção de alimentos, o que pode aumentar custos e afetar a disponibilidade global de alimentos. O principal fator desse evento de extinção em massa é a perda de habitat das aves, exacerbada pelas mudanças climáticas, pelos pesticidas e por outros impactos humanos, como o desenvolvimento urbano e as colisões com janelas.
A relação entre clima e migração das aves
“Há uma relação muito estreita entre onde as aves estão no planeta e o que está acontecendo com o clima e o que está acontecendo com o tempo”, declarou Farnsworth à NBC Connecticut. Com o aumento das temperaturas globais, o tempo das estações mudou, levando aves em regiões em aquecimento a sair de seus ninhos mais cedo ou mais tarde do que o habitual. Isso pode significar que elas chegam a locais de reprodução ou alimentação antes que alimentos, como insetos ou plantas, estejam disponíveis.
Consequentemente, as aves podem acabar passando fome, não encontrando abrigo adequado e dificultando o encontro de parceiros, o que resulta em populações cada vez menores, já que menos aves sobrevivem ao inverno. Várias espécies nos EUA já foram afetadas por essa mudança de comportamento, incluindo o papo-amarelo (Black-throated Blue Warbler), o maçarico-verde (Red Knot) e o tordo de Swainson (Swainson’s Thrush).
Pesquisadores da Audubon descobriram que as populações de Black-throated Blue Warblers diminuíram significativamente nos EUA, devido a desajustes climáticos que deixaram os pássaros com menos alimento durante sua migração da América do Norte para o Caribe. Os Red Knots, uma ave costeira que chega aos EUA durante sua migração do Ártico para a América do Sul, tiveram uma redução populacional de cerca de 75%. O Cornell Lab descobriu que o aumento das temperaturas no Ártico interferiu em seus locais de reprodução, enquanto o aumento do nível do mar reduziu seus locais de alimentação costeira.
Por sua vez, o Swainson’s Thrush, que migra de áreas de reprodução no Canadá e Alasca para locais de inverno na América Central e do Sul, tem sofrido com a perda de habitats causada por incêndios florestais e florestas em aquecimento, destruindo seus locais de nidificação e paradas na Califórnia, Oregon, Washington, Nova York, Maine e Colorado.
“Vemos aves que acompanham as mudanças climáticas, e evidentemente algumas estão conseguindo fazer isso, mas o desafio está para aquelas que não conseguem”, explicou Farnsworth. Pesquisadores notaram que as pessoas que alimentam aves também agravam o problema, tornando-as menos incentivadas a migrar e atraindo predadores que atacam as aves que permanecem.
A mudança nos padrões migratórios de aves representa um sinal claro dos desafios que a mudança climática impõe não apenas às populações de aves, mas a toda a biodiversidade e ao equilíbrio dos ecossistemas em que vivemos.
Fonte: Diário do Povo
