A energia eólica está cada vez mais sendo usada ao redor do mundo. Mas, apesar da geração de energia renovável ser muito importante para o meio ambiento milhares de pássaros morrem por conta de impactos com as pás das turbinas eólicas. Por isso, empresas e o governo da Espanha estão pesquisando métodos para evitar essas colisões.

Essas instalações estão localizadas próximas à natureza, com os animais frequentemente sendo os mais afetados. No entanto, antes de sua instalação, cada projeto deve incluir uma declaração de impacto ambiental e ser aprovado pelas autoridades.

Um estudo realizado pela SEO-Birdlife, na Espanha, estima que o número de pássaros mortos como resultado de colisões, seja com turbinas eólicas ou com cabos elétricos, seja 57.026, além de outros 14.007 eletrocutados entre 2008 e 2018.

Outras pesquisas, como a da Estação Biológica de Doñana (EBD) e do Conselho Superior de Pesquisas Científicas (CSIC) da Espanha, descobriram que entre 2 e 4 milhões de animais, como pássaros e morcegos, são mortos por esses geradores apenas na Espanha. “Estamos cientes de que há um claro impacto ambiental”, disse Daniel García Manteiga, chefe de desenvolvimento de produtos e negócios para telecomunicações e mídia na Minsait.

Para minimizar esse risco, a empresa desenvolveu um sistema que combina inteligência artificial com algoritmos de reconhecimento de aves para aplicação em parques eólicos. “Nós realmente combinamos várias tecnologias que já tínhamos e elas nos permitem tomar decisões para minimizar o impacto nesses locais”, destacou ele.

No entanto, este projeto, desenvolvido através dos fundos da Próxima Geração e com a participação do CDTI (Centro para o Desenvolvimento Tecnológico e Inovação), é baseado em duas tecnologias-chave: inteligência artificial e análise de vídeo em tempo real. Com um radar 3D, eles capturam qualquer tipo de animal dentro de um raio de cinco quilômetros e um sistema de câmeras monitora a passagem desses animais o tempo todo. “Estamos trabalhando com essas ferramentas há vários anos”, disse García Manteiga. “Há um ano incorporamos a inteligência artificial”, acrescentou.

Com essa última adição, a solução evita a intervenção humana e transforma este sistema de segurança capaz de evitar colisões de aves com as pás das turbinas eólicas. “Os algoritmos calculam a probabilidade de impacto e, se positivo, um comando é dado para parar automaticamente as turbinas eólicas correspondentes”, disse García Manteiga.

O sistema de proteção funciona para múltiplas turbinas eólicas. Quando essa tecnologia detecta a presença de um animal, as câmeras automaticamente focam em sua localização. É neste ponto que a inteligência artificial começa a fazer seu trabalho para detectar que tipo de espécie está se aproximando.

“Nós calculamos a probabilidade de impacto tentando prever a trajetória do pássaro”, disse Manteiga. “Se houver perigo, primeiro emitimos uma série de sinais acústicos para desviar esses animais de sua trajetória, e se isso não for alcançado, enviamos comandos para as turbinas eólicas reduzirem sua velocidade ou até mesmo pararem”, acrescentou.

O sistema de proteção também é treinado para detectar espécies especialmente vulneráveis. Nestes casos, as turbinas eólicas, uma vez que o pássaro foi identificado, entram em paralisação técnica para evitar colisões e criar um caminho seguro de passagem.