Dois novos estudos longitudinais descobriram que uma dieta rica em alimentos integrais e vegetais pode reduzir o risco de doenças cardíacas. As descobertas surgem ao lado de relatos sobre o impacto positivo que uma dieta vegana pode ter no planeta.

Adultos jovens, dieta e DCV

Um dos estudos recentes analisou a ligação entre a dieta e o risco de doenças cardiovasculares (DCV) durante a juventude até a meia idade adulta. Os pesquisadores estudaram cerca de 5 mil pessoas por 32 anos.

Cada participante tinha entre 18 e 30 anos quando o estudo começou e todos estavam livres de DCV.

Os médicos avaliaram a saúde de cada participante durante o período de estudo e mantiveram registros de sua dieta. Eles também avaliaram a qualidade da dieta de cada pessoa. Pontuações mais elevadas representaram maior consumo de alimentos vegetais nutricionalmente ricos e menor ingestão de produtos de carne ricos em gordura e alimentos vegetais menos saudáveis.

Ao final do estudo, 289 pessoas desenvolveram DCV.

Os pesquisadores concluíram que aqueles com uma “dieta de alta qualidade centrada nas plantas” de longo prazo tinham 52% menos probabilidade de desenvolver DCV.

Isso ocorreu mesmo após os pesquisadores terem ajustado para fatores como etnia e sexo.

Além disso, o aumento da qualidade da dieta centrada em plantas na idade adulta jovem foi associado a um risco 61% menor de incidência de DCV na meia-idade, independentemente da qualidade da dieta anterior.

A nutricionista Kristin Kirkpatrich falou com o Medical News Today sobre o estudo.

“Os dados apresentados neste estudo são consistentes com estudos anteriores sobre dietas à base de plantas, longevidade e saúde metabólica”, disse ela.

“Não estou surpresa com as descobertas, e talvez a lição aqui seja que nunca é tarde ou cedo demais para começar uma dieta baseada em vegetais.”

Mulheres na pós-menopausa, dieta e DCV

Um estudo separado também examinou a conexão entre alimentos vegetais e risco de DCV. No entanto, neste caso, os pesquisadores se concentraram em mulheres na pós-menopausa.

Os participantes tinham entre 50 e 79 anos quando o estudo teve início em 1993 – e continuou até 2017.

Os pesquisadores avaliaram o quanto os participantes aderiram à dieta do portfólio. A dieta de portfólio é uma forma de dieta vegana e tem como objetivo reduzir o colesterol LDL. Exclui produtos de origem animal e se concentra em proteína de soja, esteróis vegetais, fibra solúvel e nozes.

Especialistas descobriram que aqueles que seguiram uma dieta de portfólio mais rigorosamente tinham 17% menos probabilidade de sofrer de insuficiência cardíaca. Eles também tinham 14% e 11% menos probabilidade de desenvolver doença cardíaca coronária e DCV, respectivamente.

“Também encontramos uma resposta à dose em nosso estudo, o que significa que você pode começar pequeno, adicionando um componente da dieta de portfólio de cada vez, e obter mais benefícios para a saúde do coração à medida que adiciona mais componentes”, disse a autora principal Andrea J. Glenn ao Medical Notícias de hoje.

Dieta e impacto ambiental

As dietas à base de plantas também vêm ganhando manchetes em outros campos.

Na semana passada, o The Guardian relatou que as mudanças comportamentais – incluindo as dietéticas – serão essenciais para “evitar a degradação do clima”. A declaração foi baseada em um rascunho de um relatório da ONU que vazou.

“Uma mudança para dietas com uma parcela maior de proteína vegetal em regiões com consumo excessivo de calorias e alimentos de origem animal pode levar a reduções substanciais nas emissões, ao mesmo tempo que proporciona benefícios para a saúde”, diz o relatório.

“As dietas à base de plantas podem reduzir as emissões em até 50% em comparação com a dieta ocidental com emissão intensiva média.”

Não é a primeira vez que pesquisadores chegam a essa conclusão.

Em 2019, pesquisadores da Universidade de Oxford realizaram a análise mais abrangente até hoje sobre o impacto da agricultura no planeta.

Joseph Poore da Universidade de Oxford, que liderou o estudo, afirmou: “Uma dieta vegana é provavelmente a única forma de reduzir seu impacto no planeta Terra, não apenas os gases do efeito estufa, mas a acidificação global, eutrofização, uso da terra e uso da água”.