Um total de 202 coelhos foram entregues a ativistas de direitos animais depois que uma fazenda fechou encerrou suas atividades definitivamente.
O proprietário da T&S Rabbits, com sede em Nottinghamshire, no Reino Unido, que criava, matava e vendia os animais para consumo, disse que fechou a fazenda após repetidos protestos e suposta ‘vandalização’ em sua propriedade.
Phillip Kerry foi criticado depois que ativistas alegaram que ele estava usando uma brecha legal para criar coelhos para vender pele. A BBC relatou que o site da fazenda estava anunciando produtos de peles de coelho, incluindo bolsas de 275 Libras, em março deste ano.
Kerry alegou, no entanto, que seu negócio era legal e nunca houve vendas desses produtos.
De acordo com a lei britânica, é uma ofensa manter animais exclusiva ou principalmente para matá-los por peles. Mas infelizmente, é permitido vender peles como subproduto da criação de animais para carne e era aí que o produtor sustentava sua alegação, mas inúmeras investigações por parte dos próprios ativistas descobriu que a venda de carne era apenas uma desculpa.
Um grupo criou uma campanha chamada Shut Down T&S Rabbits para pedir a libertação destes animais. O responsável pela campanha disse ao site Plant Based News que os coelhos estavam sendo mantidos em “pequenas e sujas gaiolas” e tinham o “cuidado mínimo tomado por aqueles supostamente seriam responsáveis pelo seu bem-estar”.
Os investigadores também descobriram que coelhos mortos foram mantidos em um freezer e, eventualmente, vendidos para uma fazenda de larvas para serem usados por uma empresa de iscas de pesca. Os ativistas disseram que imagens de câmeras escondidas mostraram que um funcionário da fazenda estava jogando corpos de coelhos diariamente no congelador.
A campanha de resgate
Várias organizações de direitos dos animais se uniram para realizar o resgate, e os 202 coelhos foram retirados da instalação no último sábado (20/08).
Um responsável do grupo disse que a resistência à fazenda vem surgindo há alguns anos, mas a campanha que acabou por fechá-la começou há seis meses.
Eles empregaram uma série de táticas, como se opor a pedidos de planejamento, investigações, manifestações em massa e incentivar a participação em massa do movimento de libertação animal.
“Embora a campanha fosse inerentemente vegana, foi a libertação dos coelhos e uma vitória para os defensores dos direitos animais que prevaleceram”, disse um porta-voz.
“Várias pessoas que se envolveram com a campanha, especialmente os locais, não são veganos, mas sua ajuda foi importante. A campanha é realmente um exemplo da compaixão e determinação que um movimento pode ser capaz quando uma estratégia suficiente é aplicada.” Algumas das pessoas não veganas que se empenharam em ajudar acabaram por repensar seus hábitos de consumo.
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Os animais foram distribuídos para vários centros de resgate. A Rabbit Farm Resistance UK, que também trabalhou na campanha, confirmou no Twitter que os coelhos estão sendo avaliados, castrados e vacinados antes de serem tratados para qualquer doença. Eles serão então realocados em pares ou grupos ligados.
A Shut Down T&S Rabbits disse que os animais serão mantidos em quarentena por três semanas após a vacinação. Isso é para evitar que eles espalhem doenças.
A indústria de criação de coelhos do Reino Unido
Embora a indústria de criação de coelhos do Reino Unido seja relativamente pequena, ainda existem milhares de animais sendo criados por sua carne em todo o país e cerca de 1 bilhão de coelhos por ano no mundo todo.
Na natureza, os coelhos tendem a ficar em pares ou grupos e podem correr a velocidades de até 72 km por hora . Aqueles em fazendas, no entanto, muitas vezes passam a maior parte de suas vidas em gaiolas, cada uma com uma área do tamanho de uma folha de papel A4 .
Eles costumam ter seus dentes aparados e cortados, o que pode causar dor e infecção duradouras. Eles também podem ter suas orelhas tatuadas para identificação.
Os coelhos são geralmente desmamados por volta das quatro semanas de idade e mortos para consumo quando têm entre oito e 12 semanas .
Alguns ficarão atordoados e terão suas gargantas cortadas, enquanto outros podem ser mortos com um martelo .
