Onze leões resgatados de região afetada por conflitos no Sudão encontraram um novo lar na África do Sul, de acordo com a organização de bem-estar animal Four Paws. Os animais estavam em Cartum, capital do Sudão e epicentro da guerra, e foram transferidos para um santuário de grandes felinos em Belém, na África do Sul.

“Os leões passaram nove meses cercados pelas tragédias da guerra. Eles estão traumatizados, fracos, emaciados e propensos a lesões”, afirmou a Four Paws em um comunicado enviado à ABC News. “Tirá-los da zona de conflito no Sudão foi uma montanha-russa emocional e um desafio além de tudo o que já fizemos antes.”

Inicialmente resgatados da capital, em novembro de 2023, eles foram evacuados para uma área segura designada em Wad Madani, outra cidade do Sudão. No entanto, à medida que os combates chegaram a cidade em janeiro, os leões foram evacuados em um resgate de emergência.

Uma vez fora do Sudão, os leões foram levados para a reserva Al Ma’wa for Nature and Wildlife em Souf, na Jordânia, onde receberam tratamento inicial. A Four Paws informou à ABC que um total de 15 leões, quatro hienas e um gato serval foram transportados para a Jordânia. De acordo com o grupo, um dos leões morreu lá.

“Devido à sua condição de saúde crítica e à necessidade urgente de tratamento e monitoramento, os outros animais resgatados, três leões, quatro hienas e um serval, encontraram um lar de longo prazo lá”, disse a Four Paws. Outros animais, incluindo veados e aves, que foram evacuados junto com os leões em novembro de 2023, puderam ser devolvidos à natureza, de acordo com a organização.

A Four Paws afirma estar satisfeita com os “esforços incansáveis” em conjunto com as autoridades sudanesas e uma rede global de organizações. “Esses onze leões são embaixadores da esperança”, afirmou o grupo. Eles acrescentaram que, infelizmente, mais e mais conflitos surgem em todo o mundo, causando crises humanitárias, mas também representando uma ameaça para animais em cativeiro dependentes do cuidado humano.

Décadas de conflitos no Sudão impactaram severamente a vida selvagem e os habitats naturais do país do nordeste africano. Pesquisadores constataram que “o conflito armado tem um efeito em grande parte prejudicial nas populações de habitat selvagem por meio de estratégias militares táticas e efeitos sobre instituições, movimento de pessoas e economias.”

O Dr. Amir Khalil, veterinário da Four Paws, afirmou que os leões finalmente poderão ter “descanso, paz e cuidados adequados”.