A Islândia decidiu retomar a matança de baleias-fin, espécie ameaçada de extinção, dando continuidade à prática arcaica que resultou na morte de mais de mil baleias-fin desde a retomada da caça comercial em 2006. A medida provocou indignação internacional generalizada, com defensores dos direitos dos animais argumentando que a caça às baleias é cruel, ultrapassada e indefensável no mundo atual.

As baleias-fin, os segundos maiores animais da Terra, enfrentam imenso sofrimento durante a caça, muitas vezes suportando mortes prolongadas após serem atingidas por arpões explosivos. Ambientalistas alertam que a caça contínua ameaça populações frágeis que se recuperam lentamente devido à baixa taxa reprodutiva da espécie.

No centro da indústria baleeira da Islândia está a Hvalur hf., a principal empresa baleeira comercial do país, liderada por Kristján Loftsson. A empresa realizou quase todas as caçadas de baleias-fin na Islândia nas últimas décadas, embora as operações não tenham ocorrido todos os anos devido à menor demanda por carne de baleia, paralisações regulatórias e decisões políticas.

Em comunicado da Fundação Paul Watson do Reino Unido:

A Islândia está se preparando para arpoar baleias-fin no Atlântico Norte novamente neste verão. Kristjan Loftsson, chefe da Hvalur hf., está pressionando por uma nova cota comercial (potencialmente maior), apesar de não ter conseguido utilizar totalmente as cotas que possuía anteriormente.

Apesar da moratória global da Comissão Baleeira Internacional sobre a caça comercial de baleias, a Islândia continua com essa prática, assim como a Noruega e o Japão, mesmo com a queda na demanda por carne de baleia e o valor econômico gerado pela observação de baleias.

“Não existe mercado para a carne de baleia-fin. Não existe uma forma humana de matar uma no mar. Não há justificativa, apenas a recusa em abandonar uma indústria que já não tem lugar no mundo moderno.”

A Islândia retirou-se da Comissão Baleeira Internacional em 1992 e voltou a aderir em 2002 com uma ressalva que lhe permitia continuar a caça comercial de baleias sob o seu próprio sistema de licenciamento, uma posição que continua a ser profundamente controversa.

Com a demanda por carne de baleia em declínio contínuo e alternativas não letais viáveis, como a observação de baleias, já bem estabelecidas, defensores dos animais argumentam que não há justificativa sustentável para a continuidade da caça. Eles afirmam que os governos devem tomar medidas decisivas para acabar permanentemente com a caça comercial de baleias.

A World Animal News e a Peace 4 Animals exigem uma proibição global imediata da caça comercial de baleias. Exortamos a Islândia, a Noruega e o Japão a agirem agora, em resposta à oposição global, e a porem fim a esta prática cruel de uma vez por todas.

“Se esses navios navegarem, não navegarão sem vigilância, sem contestação ou sem resposta”, declarou a Fundação Paul Watson do Reino Unido.

Traduzido de World Animal News.