Assim como seres humanos, pelo menos uma espécie de primata tende a desenvolver estratégias complexas para cooperação dentro de um grupo. Foi o que descobriram cientistas do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França (CNRS) em um experimento com babuínos da Guiné.

O estudo mostrou que, tal como os humanos, os babuínos da Guiné desenvolvem estratégias complexas para selecionar parceiros para cooperação, baseando as suas decisões em interações passadas. Eles tendem a interagir mais com os pares que cooperam com eles do que com aqueles que se mostram egoístas.

Humanos fazem isso quase que naturalmente. O exemplo dado pelos cientistas é de crianças que ajudam seus colegas na escola emprestando anotações de aula. A criança que é beneficiada com isso tende a retribuir o favor quando necessário. Os babuínos mostraram comportamento semelhante na estrutura do estudo montada pelo cientista.

No experimento, 18 babuínos da Guiné foram separados em pares e colocados frente a frente, separados por uma divisória transparente, para que pudessem observar o comportamento do parceiro. Cada babuíno tinha sua própria tela sensível ao toque, com a qual já estavam acostumados em pesquisas anteriores no centro.

Um dos babuínos foi então apresentado a várias imagens em sua tela. Pressionar uma imagem liberaria uma guloseima saborosa – alguns grãos de trigo – só para eles. Mas pressionar outra imagem daria a recompensa aos dois babuínos – uma decisão que o parceiro do outro lado da tela veria.

Dez dos babuínos não compreenderam a tarefa. Para os oito restantes, os pesquisadores realizaram quase 250 mil testes em pares aleatórios, ao longo de 95 dias.

Fonte: Um Só Planeta