Uma ativista conseguiu salvar 1.400 gatos e cachorros de passarem pela eutanásia em vários abrigos de abate em todo o Mississippi, nos Estados Unidos, em um ano. Emily Hirtle, de 24 anos, começou a salvar animais em maio de 2023, dirigindo mais de 450 quilômetros de sua casa até o Abrigo de Animais do Condado de Rankin e outras instalações três vezes por semana.

Ela diz que apesar de cansativo é um trabalho incrivelmente gratificante, por isso ela está determinada a ajudar a Best Friends Animal Society, uma organização líder em bem-estar animal, a acabar com a eutanásia de gatos e cachorros até 2025. Então, Hirtle tem ido além para resgatar animais de abrigos e realocá-los para outro lugar onde terão uma melhor chance de serem adotados.

Embora passar o dia com animais possa parecer um sonho, definitivamente não é para os fracos de coração. “O maior desafio geralmente é encontrar um grupo de resgate ou organização de bem-estar animal que tenha capacidade para receber animais, quanto mais vários. A maioria dos grupos de resgate e abrigos de animais está lotada em todo o país”, disse Hirtle.

Emily recolhe animais do Abrigo do Condado de Rankin, que é administrado por pessoas encarceradas em uma prisão próxima e sob a supervisão do Gabinete do Xerife. Hirtle também trabalha com a equipe e os ensina como cuidar adequadamente dos animais.

O restante do seu dia é ocupado com a fotografia dos animais, contatando seus grupos de resgate de animais, escrevendo suas biografias e postando sobre eles na página do Facebook Best Friends of Central Mississippi. “Esses animais são a primeira coisa em que penso quando acordo e a última coisa em que penso antes de dormir”, disse ela ao Newsweek.

Nos últimos 12 meses, Hirtle observou um aumento na equipe do abrigo. “São pessoas incrivelmente compassivas que muitas vezes se sentem presas em uma situação sem esperança, sentindo que há simplesmente muitos animais e não o suficiente lares”, declarou. “Sabemos que isso não é verdade. Sabemos que 7 milhões de pessoas vão adquirir animais domésticos em 2024. Se apenas 6% das pessoas que procuram por um animal este ano optassem pela adoção em vez da compra, poderíamos acabar com o sacrifício de cães e gatos nos abrigos de nosso país.”

“Saber que os animais agora têm a chance de envelhecer com alguém, ficar grisalhos no focinho, amar e serem amados, e mudar para sempre as vidas de seus guardiões é tanto extremamente poderoso quanto incrivelmente humilde”, disse a ativista.

A Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais afirma que a cada ano, cerca de 6,3 milhões de animais domésticos, 3,1 milhões de cães e 3,2 milhões de gatos, entram em abrigos de animais em todo os Estados Unidos. Este número marca uma diminuição em relação aos 7,2 milhões de animais relatados em 2011, com uma redução significativa no número de cães, de 3,9 milhões para 3,1 milhões.

Apesar desses números elevados de entrada, a taxa de eutanásia em abrigos diminuiu significativamente de cerca de 2,6 milhões em 2011 para 920 mil anualmente, 390 mil cães e 530 mil gatos. Essa redução é atribuída a mais adoções e a um aumento no número de animais perdidos encontrando seus tutores.