Filhotes de animais aquáticos como salamandras, peixes e tartarugas são comercializados presos em chaveiros em comércios ambulantes na China. Essa prática é comum desde 2008 e algumas pessoas acreditam que os souvenirs trazem sorte.

O chaveiro é formado por embalagens de plásticos que contém água colorida, na qual os animais ficam dentro. O objeto é vendido por preços entre 6 e 12 Yuan (entre R$ 5 e 10 reais).

Segundo o portal JC, os ambulantes alegam que a água possui nutrientes que mantém os animais vivos por seis meses. No entanto, essas informações são incorretas e os bichos podem morrer em dias ou até horas dentro dos chaveiros.

“Pode até haver oxigênio e alimento suficiente no saco plástico, mas as fezes desses animais contêm substâncias tóxicas e isso vai matá-los, além disso, o choque térmico e o choque físico de ser balançado o tempo todo provavelmente vai matar o bichinho antes de qualquer outra coisa”, afirmou o professor Sam Walton, da Universiti Malaysia Terengganu, em entrevista ao The Star.

O governo chinês não considera essa prática ilegal, apesar de já ser um assunto discutido no país e na internet. Então, alguns turistas e ativistas compram os presentes com o objetivo de libertar os animais.

Além disso, em 2011, protestos e petições online direcionadas as autoridades chinesas foram criadas para proibir a venda desses produtos. Isso ocorreu após a viralização de imagens dos chaveiros, chamando atenção de ativistas e defensores dos direitos dos animais.